Οι σκύλοι μπορεί να αναγνωρίζουν συναισθήματα στα πρόσωπα των ανθρώπων, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βιέννης, σε μια πρώτη ένδειξη αυτής της ικανότητας. Το εύρημα αφορά τη μελέτη για το πώς οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τα ανθρώπινα συναισθηματικά σήματα.
Στη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μηχανική μάθηση για να αναλύσουν εγκεφαλογραφήματα 12 σκύλων, την ώρα που τα ζώα έβλεπαν εικόνες ανθρώπινων προσώπων με διαφορετικές συναισθηματικές εκφράσεις, όπως ανέφερε σήμερα το πανεπιστήμιο σε δελτίο τύπου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με ανώτερες γνωστικές λειτουργίες και την επεξεργασία της ανταμοιβής, δηλαδή ο κροταφικός φλοιός και ο κερκοφόρος πυρήνας, ενεργοποιούνταν μόνο όταν οι σκύλοι έβλεπαν εικόνες χαρούμενων ανθρώπων.
Ο θυμός, ο φόβος και η θλίψη δεν ενεργοποίησαν αυτές τις περιοχές, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε χθες στο περιοδικό iScience του Cell Press.
Όταν, όμως, οι ερευνητές εξέτασαν ολόκληρο τον εγκέφαλο, εντόπισαν διαφορετικά πρότυπα δραστηριότητας που ξεχώριζαν τον φόβο από τον θυμό και τη θλίψη, προσφέροντας την πρώτη απόδειξη ότι οι σκύλοι μπορούν να διακρίνουν συγκεκριμένες αρνητικές εκφράσεις του προσώπου.
Τα σκυλιά «έχουν εξελιχθεί μαζί μας για να κατανοούν τις εκφράσεις μας και να συνεργάζονται μαζί μας», δήλωσε η επικεφαλής συντάκτρια της μελέτης, Λόρα Κουάγια.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν στη συνέχεια να εξετάσουν πώς οι σκύλοι ενσωματώνουν άλλα ερεθίσματα, όπως τη γλώσσα του σώματος, τις φωνητικές αποχρώσεις και την οσμή, ώστε να ερμηνεύουν τους ανθρώπους γύρω τους.
Ελπίζουν επίσης να συγκρίνουν τον τρόπο με τον οποίο ο ανθρώπινος και ο σκυλίσιος εγκέφαλος επεξεργάζονται τα ίδια συναισθηματικά σήματα.
Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν όλα κατοικίδια από στοργικές οικογένειες και προειδοποίησαν πως τα σκυλιά που ζουν εκτός τέτοιων περιβαλλόντων μπορεί να αντιδρούν διαφορετικά στα ανθρώπινα συναισθηματικά ερεθίσματα.
