Ένα νέο κύμα κακοκαιρίας, με έντονες χιονοπτώσεις σε ασυνήθιστες περιοχές, έπληξε το σαββατοκύριακο τις ΗΠΑ, προκαλώντας εκτεταμένα προβλήματα στις μεταφορές και στις συγκοινωνίες. Μάλιστα, ιγκουάνα κατέληξαν να πέφτουν από δέντρα στη Φλόριντα, ακινητοποιημένα από το κρύο.
Οι σφοδρές χιονοπτώσεις που άρχισαν το Σάββατο στη Βόρεια Καρολίνα και γειτονικές πολιτείες του νοτιοανατολικού τμήματος της χώρας, οδήγησαν σε εκατοντάδες συγκρούσεις οχημάτων στους δρόμους και σε πολλές ακυρώσεις πτήσεων, παρά τις προειδοποιήσεις των αρχών να περιοριστούν οι μετακινήσεις.
Αν και το χειρότερο έχει περάσει, το κύμα σχεδόν πολικού ψύχους θα συνεχιστεί σήμερα σε μεγάλο μέρος της χώρας, αφού έπληξε ακόμη και τη Φλόριντα με σπάνιες θερμοκρασίες υπό το μηδέν.
Στο αεροδρόμιο του Ορλάντο, η θερμοκρασία χθες το πρωί καταγράφηκε στους -4 ° Κελσίου, σημειώνοντας τη χαμηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί τον Φεβρουάριο εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Αυτές οι μετεωρολογικές συνθήκες προκάλεσαν παράξενα φαινόμενα, όπως πολλές πτώσεις ιγκουάνα από δέντρα. Όταν οι θερμοκρασίες πλησιάζουν ή γίνονται αρνητικές, τα ψυχρόαιμα ζώα ακινητοποιούνται και μπορεί να πέσουν από τα δέντρα, σύμφωνα με την υπηρεσία της πολιτείας για την άγρια πανίδα.
Τα ερπετά δεν πεθαίνουν από το κρύο αλλά αδυνατούν να κινηθούν προτού ανέβει η θερμοκρασία, με την υπηρεσία να επιτρέπει στους κατοίκους να τα βοηθούν αν τα δουν πεσμένα, αν και προειδοποιεί να αποφύγουν να τα πάρουν στα σπίτια τους, καθώς μπορεί να γίνουν επιθετικά μόλις ζεσταθούν.
Στη διάρκεια των τελευταίων ημερών, πολλοί κάτοικοι της Φλόριντας μοιράστηκαν εικόνες με ιγκουάνα, πεσμένα στο έδαφος και ακινητοποιημένα από το κρύο.
Το φαινόμενο αυτό καταγράφηκε περίπου μια εβδομάδα μετά την καταιγίδα που έπληξε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, αφήνοντας πίσω της 100 νεκρούς και δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά χωρίς ρεύμα, κυρίως στις πολιτείες Μισισιπή, Τενεσί και Λουιζιάνα.
Το σαββατοκύριακο, οι χιονοπτώσεις περιορίστηκαν σε λίγες πολιτείες του νοτιοανατολικού τμήματος, ωστόσο κατεγράφησαν έως και 40 εκατοστά χιονιού κοντά στην Ουίλμιγκτον, στη Βόρεια Καρολίνα. Οι χιονοπτώσεις, οι μεγαλύτερες εδώ και δεκαετίες στην περιοχή, προκάλεσαν πάνω από 1.000 τροχαία ατυχήματα, με δύο ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Τζος Στάιν.
Εντυπωσιακά πλάνα που δημοσιοποιήθηκαν από την αστυνομία στην Γκαστόνια, στη Βόρεια Καρολίνα, δείχνουν τρένο να κινείται μέσα στα χιόνια και να συγκρούεται με φορτηγό σε ισόπεδη διάβαση, προκαλώντας σοβαρές ζημιές χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί.
Πάνω από 1.700 πτήσεις ακυρώθηκαν χθες, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightAware, με το αεροδρόμιο της Σάρλοτ να ακυρώνει σχεδόν τις μισές από τις προγραμματισμένες πτήσεις.
Η βαρυχειμωνιά ανάγκασε τη NASA να αναβάλει τη διεξαγωγή μιας σημαντικής δοκιμής πυραύλου στο ακρωτήριο Κανάβεραλ, η οποία αναμένεται να χρησιμοποιηθεί στην σεληνιακή αποστολή Άρτεμις 2.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ EPA/OLGA FEDOROVA
