Στο στόχαστρο της αιγυπτιακής δικαιοσύνης βρέθηκαν οι έξι δημοσιογράφοι, καθώς την Τετάρτη ασκήθηκαν διώξεις για αδικήματα βάσει της νομοθεσίας κατά της «τρομοκρατίας». Οι αρχές τους κατηγορούν ότι εργάζονται για τους Αδελφούς Μουσουλμάνους, οργάνωση εκτός νόμου στη χώρα, και ότι χρηματοδοτούνταν από το εξωτερικό για να διασπείρουν «ψευδείς ειδήσεις».
Οι έξι δημοσιογράφοι, δηλαδή η συντακτική ομάδα του ιστότοπου ελέγχου γεγονότων Matsadaash («μην πιστεύεις» στα αραβικά), συνελήφθησαν σε διαδοχικές εφόδους στις 28 και 29 Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το ίδιο το μέσο και οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο ιστότοπος, που δημιουργήθηκε το 2018 και ειδικεύεται στο fact-checking, αναφέρει ότι έχει δεσμευτεί στην «επαλήθευση πληροφοριών και στην διόρθωση ψευδών δηλώσεων, όποια κι αν είναι η πηγή τους».
Παράλληλα, αμφισβητεί συχνά ανακοινώσεις των αρχών ή κυβερνητικών θεσμών.
Σε ανακοίνωσή τους την Τετάρτη, οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι η υπόθεση προέκυψε από έρευνες για δραστηριότητες ηγετικών στελεχών των Αδελφών Μουσουλμάνων στο εξωτερικό.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, τα ηγετικά στελέχη ενέκριναν πρωτοβουλίες μελών της οργάνωσης για τη δημιουργία ιστοτόπων με στόχο τη διάδοση «φημών, ψευδών ειδήσεων και δηλώσεων», ώστε να υπονομεύεται η εμπιστοσύνη στους θεσμούς του αιγυπτιακού κράτους και να παρακινούνται οι πολίτες να συμμετέχουν σε διαδηλώσεις.
Η ανακοίνωση αναφέρει ότι ο Matsadaash συγκαταλέγεται στις «πλατφόρμες» του κινήματος που διευθύνεται από το εξωτερικό.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν επίσης ότι οι κατηγορούμενοι λάμβαναν «μηνιαία» χρηματοδότηση σε συνάλλαγμα από εταιρεία που ανήκει σε μέλος της αδελφότητας το οποίο διαμένει στο εξωτερικό.
Η Αιγυπτιακή Πρωτοβουλία για τα Ατομικά Δικαιώματα (EIPR) κατήγγειλε τη Δευτέρα ότι οι έξι δημοσιογράφοι υπέστησαν «διάφορες μορφές βασανιστηρίων και κακομεταχείρισης» μετά τη σύλληψή τους, με στόχο να κατασκευαστούν «ομολογίες», κάτι που διαψεύστηκε από το υπουργείο Εσωτερικών.
