Ο ισχυρός σεισμός που σημειώθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας στην Ιαπωνία, συνοδευόμενος από αρκετά κύματα τσουνάμι ύψους 70 εκατοστών, είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό τουλάχιστον 30 ανθρώπων, όπως ανακοίνωσε η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι.
Η ιαπωνική μετεωρολογική και σεισμολογική υπηρεσία (JMA) προειδοποίησε τους πολίτες για πιθανές ισχυρές δονήσεις τις επόμενες ημέρες. Ο σεισμός 7,6 βαθμών σημειώθηκε στον θαλάσσιο χώρο, στα ανοικτά της βόρειας περιοχής Αομόρι, στις 23:15 (τοπική ώρα, 16:15 ώρα Ελλάδας).
Η πρωθυπουργός Τακαΐτσι κάλεσε τον πληθυσμό να λάβει μέτρα για να προστατευτεί σε περίπτωση νέων δονήσεων. Ανάμεσα στους τραυματίες συγκαταλέγεται σοβαρά τραυματισμένο άτομο στη νήσο Χοκάιντο, σύμφωνα με την ιαπωνική υπηρεσία αντιμετώπισης πυρκαγιών και καταστροφών, που συνέστησε να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους 28.000 πολίτες.
Στη Σαπόρο, τη μεγαλύτερη πόλη της νήσου Χοκάιντο, δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου ανέφερε πως η γη έτρεμε βίαια για περίπου τριάντα δευτερόλεπτα, ενώ ηχούσαν συνεχώς προειδοποιητικά μηνύματα στα κινητά τηλέφωνα των κατοίκων. Απευθείας πλάνα έδειχναν σπασμένα γυαλιά στους δρόμους, ενώ κάτοικοι διαπίστωσαν ότι κάποιοι δρόμοι είχαν υποστεί ζημιές.
Περίπου 2.700 κατοικίες δεν έχουν ρεύμα στην Αομόρι, ενώ αναφέρθηκαν και πυρκαγιές. Η JMA στο αρχικό προειδοποιητικό δελτίο της για το τσουνάμι ανέφερε ότι τα κύματα θα μπορούσαν να φτάσουν τα τρία μέτρα και προέτρεψε τους πολίτες των περιοχών κοντά στο επίκεντρο της δόνησης να αναζητήσουν καταφύγιο.
Η κυκλοφορία των τρένων υψηλής ταχύτητας Σινκάνσεν ανεστάλη σε κάποιες περιοχές για επιθεώρηση των σιδηροτροχιών. Από την πλευρά της, η εταιρεία Tohoku Electric Power ανέφερε ότι δεν διαπιστώθηκε καμία ανωμαλία στους δύο κοντινότερους πυρηνικούς ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς.
Η Ιαπωνία, που βρίσκεται πάνω από το σημείο όπου τέμνονται τέσσερις τεκτονικές πλάκες, καταγράφει μία από τις υψηλότερες σεισμικότητες στον πλανήτη, με περίπου 1.500 αισθητούς σεισμούς τον χρόνο.
Τον Ιανουάριο, ομάδα ειδικών που συμβουλεύει την κυβέρνηση αύξησε ελαφρά την πιθανότητα να σημειωθεί μείζων σεισμός στο ρήγμα Νάνκαϊ, στα ανοικτά της Ιαπωνίας, μέσα στα επόμενα τριάντα χρόνια στο 75-82%.
Η κυβέρνηση δημοσιοποίησε τον Μάρτιο νέα εκτίμηση, που υποδεικνύει ότι τέτοιος μεγασεισμός θα μπορούσε να στοιχίσει τη ζωή σε έως 298.000 ανθρώπους και να προκαλέσει υλικές ζημιές αξίας έως 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
