Τις ευχές και την ευλογία του για την επαναλειτουργία του επίτιμου προξενείου της Ελλάδας στη Νέα Ορλεάνη έστειλε με μήνυμά του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, δίνοντας έμφαση στις βαθιές και ιστορικές ρίζες της Ομογένειας στην πόλη.
Με την επαναλειτουργία του προξενείου, η Ελλάδα αποκτά ξανά επίσημη εκπροσώπηση στη Νέα Ορλεάνη, μετά το αναγκαστικό κλείσιμο της προηγούμενης προξενικής αρχής λόγω των καταστροφών που προκάλεσε ο τυφώνας Κατρίνα.
Ο Αρχιεπίσκοπος στάθηκε ιδιαίτερα στις βαθιές και ιστορικές ρίζες της Ομογένειας στη Νέα Ορλεάνη, αλλά και στον ιστορικό ρόλο της πόλης στα πρώτα βήματα της Ορθοδοξίας ως οργανωμένης παρουσίας στην Αμερική. Η αναφορά του ξεκινά πολύ πριν από τα μεγάλα κύματα ελληνικής μετανάστευσης στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, καθώς ήδη από τα μέσα του 18ου αιώνα πολλοί Έλληνες είχαν βρεθεί στη Νέα Ορλεάνη, ανάμεσά τους και ο Έλληνας ναυτικός Μιγκέλ Ντράγκον, που έφτασε το 1766. Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, Έλληνες έμποροι, μεταξύ των οποίων ο Νικόλαος Μπενάκης και ο Ιωάννης Μπότασης, ξεκίνησαν τις προσπάθειες για την ίδρυση ναού. Το 1864 ο Μπενάκης παραχώρησε το σπίτι του στην Μπάιου Ρόουντ για την τέλεση ακολουθιών, γεγονός που σηματοδότησε την αρχή της οργανωμένης ενοριακής ζωής της Αγίας Τριάδος. Δύο χρόνια αργότερα, το 1866, η κοινότητα έκτισε τον πρώτο της ναό στην οδό Νορθ Ντορζενουά 1222, στη συνοικία Τρεμέ, τον καθεδρικό ιερό ναό της Αγίας Τριάδος Νέας Ορλεάνης, που έχει αναγνωριστεί από την Αρχιεπισκοπή Αμερικής ως ο πρώτος ιερός ναός που ανήγειραν Έλληνες στη Βόρεια και στη Νότια Αμερική. Την ιστορική αυτή πρωτιά είχε τονίσει ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος κατά την ποιμαντική επίσκεψή του στην πόλη πέρσι, χαρακτηρίζοντας την Αγία Τριάδα ως Μητέρα Εκκλησία της Ορθοδοξίας στην αμερικανική ήπειρο.
Καθήκοντα επίτιμου προξένου ανέλαβε ο Τζον Τζορτζ, διευθύνων σύμβουλος του ομώνυμου ομίλου, με δραστηριότητες στους τομείς των διανομών, των ακινήτων και των ξενοδοχειακών επιχειρήσεων, καθώς και συνιδιοκτήτης μαζί με τη σύζυγό του Ντέιθελ δύο εφημερίδων. Ο Τζον Τζορτζ είναι Άρχων Καστρίνσιος του Οικουμενικού Πατριαρχείου, μέλος του Ταμείου «Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος Ηγεσία των 100» και έχει υπηρετήσει στον καθεδρικό ιερό ναό της Αγίας Τριάδος από διάφορες θέσεις ευθύνης, μεταξύ άλλων και ως πρόεδρος του ενοριακού συμβουλίου.
Μηνύματα για την επαναλειτουργία του προξενείου απέστειλαν ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Στιβ Σκαλίς, ο υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Γεραπετρίτης, και η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ.
Στην τελετή παρέστησαν η υφυπουργός Εξωτερικών και πρέσβης Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, ο πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνης Αλεξανδρίδης, η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης, Έλενα Μορένο, καθώς και εκπρόσωποι της Ομογένειας. Παρέστη επίσης ο πρωτοπρεσβύτερος π. Γεώργιος Γουίλσον, ιερατικός προϊστάμενος του Ι.Ν. της Αγίας Τριάδος.
![]()
