Η ένταση στην περιοχή του Περσικού Κόλπου κλιμακώνεται, καθώς περιστατικό με πλοίο στα Στενά του Ορμούζ έρχεται να προστεθεί στις στρατιωτικές κινήσεις των ΗΠΑ και στις προειδοποιήσεις προς το Ιράν για πιθανή ναρκοθέτηση του κρίσιμου θαλάσσιου περάσματος.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της βρετανικής υπηρεσίας για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας UKMTO, ένα πλοίο επλήγη σήμερα από «άγνωστο βλήμα» στα Στενά του Ορμούζ, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά στο σκάφος.
Το φορτηγό πλοίο έπλεε περίπου 11 ναυτικά μίλια βόρεια του Ομάν όταν εξέπεμψε σήμα κινδύνου, ζητώντας βοήθεια. Όπως έγινε γνωστό, το πλήρωμα άρχισε να εγκαταλείπει το πλοίο, καθώς η φωτιά εξαπλωνόταν.
Το περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας στην περιοχή. Νωρίτερα, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι την Τρίτη κατέστρεψαν 16 σκάφη του Ιράν που είχαν τη δυνατότητα μεταφοράς και πόντισης ναρκών κοντά στο Στενό του Ορμούζ.
«Οι (ένοπλες) δυνάμεις των ΗΠΑ εξάλειψαν πολλά ιρανικά πολεμικά πλοία τη 10η Μαρτίου, ανάμεσά τους 16 σκάφη πόντισης ναρκών κοντά στο στενό του Χορμούζ», ανέφερε μέσω X το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»).
Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε την Τεχεράνη για σοβαρές στρατιωτικές συνέπειες σε περίπτωση που επιχειρήσει να ναρκοθετήσει τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο, από την οποία διέρχεται μεγάλο μέρος των παγκόσμιων θαλάσσιων μεταφορών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Σε νέα ανάρτησή του, ο Τραμπ υποστήριξε ότι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν «εντελώς» δέκα ανενεργά πλοία ναρκοθέτησης και απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση προς το Ιράν. Συγκεκριμένα έγραψε: «Εάν το Ιράν έχει τοποθετήσει νάρκες στο Στενό του Χορμούζ – και δεν έχουμε αναφορές ότι το έκαναν – θέλουμε να τις απομακρύνουν ΑΜΕΣΩΣ. Εάν για οποιονδήποτε λόγο τοποθετήθηκαν νάρκες, και δεν απομακρυνθούν άμεσα, οι στρατιωτικές συνέπειες για το Ιράν θα είναι σε πρωτόγνωρο επίπεδο. Αντιθέτως, εάν αφαιρέσουν όσες ενδεχομένως να έχουν τοποθετηθεί, θα είναι ένα τεράστιο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».
Οι ανησυχίες για ναρκοθέτηση ενισχύθηκαν μετά από πληροφορίες που μετέδωσαν αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Ρεπορτάζ του CBS ανέφερε ότι οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες έχουν εντοπίσει πρώιμα σημάδια πως το Ιράν ενδέχεται να τοποθετήσει νάρκες στα Στενά του Ορμούζ, ενώ λίγο αργότερα το CNN μετέδωσε ότι η διαδικασία αυτή έχει ήδη ξεκινήσει.
Παράλληλα, το Ιράν συνεχίζει τις εξαγωγές ενέργειας μέσω της ίδιας θαλάσσιας οδού. Ένα σούπερ τάνκερ που μεταφέρει δύο εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου διέπλευσε τη Δευτέρα τα Στενά του Ορμούζ, αποτελώντας τουλάχιστον το πέμπτο δεξαμενόπλοιο που περνά από τη συγκεκριμένη δίοδο με προορισμό την Ασία από τις 28 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με στοιχεία από ιστοτόπους εντοπισμού και παρακολούθησης εμπορικών πλοίων.
Ανάλυση των Lloyd’s List Intelligence και Kpler δείχνει ότι το πλοίο Cuma, με σημαία Γουιάνας και υπό αμερικανικές κυρώσεις, πέρασε από το Ορμούζ στις 9 Μαρτίου με προορισμό την Κίνα.
Επιπλέον, η Τεχεράνη έχει αποστείλει φορτία αερίου και προϊόντων πετρελαίου μέσω της ίδιας διαδρομής μετά την έναρξη των ισραηλινοαμερικανικών πληγμάτων στο έδαφός της. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, από εκείνη τη στιγμή έχουν εξαχθεί τουλάχιστον 11 εκατομμύρια βαρέλια αργού, χωρίς να υπολογίζεται το σημερινό φορτίο.
Όλα αυτά εκτυλίσσονται ενώ ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή μαίνεται, με το Ισραήλ να εξαπολύει νέο κύμα επιθέσεων σε Τεχεράνη και Βηρυτό και το Ιράν να απαντά με πλήγματα σε χώρες του Κόλπου.
Την ίδια ώρα, παραμένει άγνωστο το ακριβές απόθεμα ναρκών που διαθέτει η Τεχεράνη. Ωστόσο, σύμφωνα με το CBS, εκτιμήσεις που έχουν διατυπωθεί κατά καιρούς ανεβάζουν τον αριθμό τους μεταξύ 2.000 και 6.000, οι οποίες έχουν κατασκευαστεί κυρίως από το Ιράν, την Κίνα ή τη Ρωσία.
