Ο πολυβραβευμένος ηθοποιός Ίαν ΜακΚέλεν (Sir Ian McKellen), ως μέλος της Ακαδημίας, δεν προτίθεται να δώσει την ψήφο του στο «Hamnet» της Κλόε Ζάο (Chloé Zhao), δηλώνοντας ότι κάθε άλλο παρά εντυπωσιασμένος έμεινε από την ταινία, η οποία τον άφησε μάλλον μπερδεμένο.
Μέλος της Ακαδημίας από την εποχή της οσκαρικής του υποψηφιότητας για το «Gods and Monsters», ο ΜακΚέλεν θεωρείται κορυφαία αυθεντία στο σαιξπηρικό έργο. Η μακρά θητεία του στο σανίδι περιλαμβάνει όλη την γκάμα των εμβληματικών ηρώων του Στρατφόρντ, από τον Άμλετ και τον Βασιλιά Ληρ έως τον Μάκβεθ και τον Φάλσταφ. Παρόλα αυτά, ο ΜακΚέλεν εμφανίζεται κάθε άλλο παρά υποστηρικτής του «Hamnet». Η ταινία, βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο της Μάγκι Ο’Φάρελ (Maggie O’Farrell), αφηγείται την απώλεια του 11χρονου γιου του Σαίξπηρ στα τέλη του 16ου αιώνα, επιχειρώντας να συνδέσει την οικογενειακή τραγωδία με τη συγγραφή του εμβληματικού «Άμλετ». «Δεν το καταλαβαίνω απόλυτα. Δεν με ενδιαφέρει ιδιαίτερα να προσπαθήσω να εξηγήσω από πού προερχόταν η φαντασία του Σαίξπηρ, αλλά σίγουρα δεν προερχόταν απλώς από την οικογενειακή του ζωή», είπε ο Βρετανός σταρ στους Times (μέσω του World of Reel).
