Τέσσερα χρόνια μετά την ενεργειακή κρίση που πυροδότησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η αβεβαιότητα επιστρέφει για τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου. Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή αναζωπυρώνει τις ανησυχίες για την τροφοδοσία, τη διαμόρφωση των τιμών και τα χαμηλά επίπεδα των στοκ πριν από τον χειμώνα.
Φυσικό αέριο: Τα στοκ σε χαμηλά επίπεδα
Το φυσικό αέριο παραμένει βασικός παράγοντας για την Ευρώπη, καθώς καλύπτει την τροφοδοσία των εργοστασίων, τη θέρμανση των κτιρίων και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Το καλοκαίρι είναι η περίοδος κατά την οποία οι αγοραστές αναπληρώνουν τα υπόγεια αποθέματα, εκμεταλλευόμενοι τις χαμηλότερες τιμές σε σχέση με τα χειμερινά τιμολόγια.
Σύμφωνα με την Anne-Sophie Corbeau, ερευνήτρια του Center on Global Energy Policy του Πανεπιστημίου Columbia, το μέσο ποσοστό πλήρωσης των αποθεμάτων το καλοκαίρι κινείται συνήθως μεταξύ 75% και 80%.
Η ένωση Gas Infrastructure Europe αναφέρει ότι το ποσοστό πλήρωσης των ευρωπαϊκών αποθεμάτων βρίσκεται στο 58% για πρώτη φορά από το 2021, τη χρονιά που η Ρωσία άρχισε να περιορίζει τις παραδόσεις φυσικού αερίου στην Ευρώπη.
Συνδυασμός παραγόντων
Για την εικόνα αυτή ευθύνονται πολλοί παράγοντες. Η Ευρωπαϊκή Ενωση ολοκλήρωσε τον χειμώνα με στοκ φυσικού αερίου στο 28%, επίπεδο σαφώς χαμηλότερο από τα προηγούμενα χρόνια, σημειώνει ο Ronald Pinto, αναλυτής της Kpler.
Μέρος της πίεσης αποδίδεται στην έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή, στα τέλη Φεβρουαρίου, η οποία επηρέασε τις ευρωπαϊκές εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, όπως το LNG του Κατάρ που περνά από τα Στενά του Ορμούζ, με αποτέλεσμα να ενισχυθούν οι τιμές.
Σε αυτή τη συγκυρία, οι ευρωπαίοι αγοραστές επέλεξαν να περιμένουν με την προσδοκία ότι οι τιμές θα υποχωρήσουν αργότερα, καθυστερώντας τις αγορές φυσικού αερίου για την ενίσχυση των στοκ, σύμφωνα με την Kpler. Έτσι, οι τιμές παράδοσης τον χειμώνα έμειναν τεχνητά χαμηλότερες από τις θερινές, μειώνοντας το οικονομικό κίνητρο για αποθήκευση κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Ο εφοδιασμός υπό επιτήρηση
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δηλώνει ότι δεν υπάρχει άμεση ανησυχία για την ασφάλεια των προμηθειών της Ευρωπαϊκής Ενωσης σε φυσικό αέριο πριν από τον χειμώνα.
Η εικόνα διαφέρει από τις συνθήκες της ενεργειακής κρίσης του 2022, που συνδέθηκε με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η Ευρώπη έχει αναπτύξει δυνατότητες εισαγωγής LNG με πλοία ώστε να αντικαταστήσει το ρωσικό φυσικό αέριο, ενώ η ζήτηση φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ενωση έχει μειωθεί κατά 17% σε σχέση με το επίπεδο πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Οι Βρυξέλλες εκτιμούν ότι το 80% στην πλήρωση των αποθεμάτων είναι τεχνικά εφικτό και επαρκές για να διασφαλιστούν οι προμήθειες κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όπως εξηγεί ο εκπρόσωπος της Κομισιόν.
Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί. Οι κίνδυνοι για τον εφοδιασμό της Ευρώπης παραμένουν αυξημένοι λόγω της περιορισμένης διαθεσιμότητας LNG από τη Μέση Ανατολή, υπογραμμίζει η Antonia Syn, αναλύτρια της Rystad Energy.
Ακόμη και αν σήμερα η ευρωπαϊκή ήπειρος δείχνει καλύτερα προετοιμασμένη για παρατεταμένες διαταραχές στον εφοδιασμό, επισημαίνει ο Ronald Pinto, οι κίνδυνοι εξακολουθούν να υπάρχουν.
Ο ίδιος αναφέρεται σε πιθανές διαταραχές στις προμήθειες από τη Νορβηγία και άλλες σημαντικές πηγές ανεφοδιασμού της ΕΕ, καθώς και στο ενδεχόμενο διακοπών από τις ΗΠΑ λόγω παρατεταμένου ψύχους ή απρόβλεπτων εργασιών συντήρησης στις εγκαταστάσεις LNG.
Οι τιμές προβλέπεται ότι θα παραμείνουν υψηλές
Υπό αυτές τις συνθήκες, αναμένεται αναμφίβολα αύξηση των τιμών, ιδιαίτερα αν το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δυσκολευτούν να εξάγουν LNG μέσω των Στενών του Ορμούζ, που παραμένουν αποκλεισμένα, σύμφωνα με την Anne-Sophie Corbeau.
Ο Ronald Pinto εκτιμά ότι η ευρωπαϊκή τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου θα παραμείνει υψηλή για το υπόλοιπο του έτους, με μέσο όρο μεταξύ 55 και 62 ευρώ ανά μεγαβατώρα.
Οι ασιατικές χώρες, κυρίως η Κίνα, έχουν επηρεαστεί σοβαρά από την κρίση στο Ορμούζ και ανταγωνίζονται άμεσα την Ευρώπη για την εξασφάλιση διαθέσιμων φορτίων LNG, ενισχύοντας περαιτέρω τις τιμές. «Προς το παρόν, βλέπουμε περισσότερο LNG να κατευθύνεται στην Ασία παρά σε εμάς, επειδή οι τιμές εκεί είναι υψηλότερες», προειδοποιεί η Anne-Sophie Corbeau.
Στην αγορά βαρύνουν επίσης άλλοι παράγοντες, κυρίως η ένταση του χειμώνα και το επίπεδο της αιολικής παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος.
Αν τα στοκ παραμείνουν χαμηλότερα, ο χειμώνας αποδειχθεί δριμύς και προκύψει κάποιο ακόμη πρόβλημα, τότε θα πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο περιοριστικών μέτρων, όπως το 2022, προειδοποιεί η ερευνήτρια του Center on Global Energy Policy.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
