Με νέα ώθηση μπαίνει η Ελλάδα στον χάρτη της ευρωπαϊκής παραγωγής χρυσού, καθώς ξεκινά η λειτουργία της επένδυσης της Eldorado Gold στη Χαλκιδική. Τα εγκαίνια του έργου, που είναι η μεγαλύτερη ξένη βιομηχανική επένδυση στη χώρα μετά τη μεταπολίτευση, έγιναν την περασμένη Πέμπτη από τον πρωθυπουργό κ. Κυριάκο Μητσοτάκη.
Σύμφωνα με τις επίσημες εκτιμήσεις της εταιρείας, η ετήσια παραγωγή χρυσού από τις Σκουριές θα φτάσει τους 4,4 τόνους, ποσότητα που αντιστοιχεί στο 12,5% της παραγωγής της ΕΕ, η οποία είναι 35 τόνοι.
Η ολοκλήρωση της επένδυσης, ύψους 2 δισ. δολαρίων, έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η διεθνής τιμή του χρυσού κινείται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, πάνω από 4.000 δολάρια ανά ουγγιά, γεγονός που σημαίνει ότι σε αντίστοιχα υψηλό επίπεδο διαμορφώνονται τα έσοδα της Eldorado από τη διάθεση του μεταλλεύματος στην αγορά. Η αξία των εξαγωγών από τις Σκουριές σε βάθος 25ετίας, με την υπόθεση ότι η τιμή του χρυσού θα κυμαίνεται στα 3.000 δολάρια ανά ουγγιά, εκτιμάται σε 17,5 δισ. ευρώ.
Στις Σκουριές παράγεται και χαλκός, σε ποσότητες της τάξης των 30.000 τόνων ετησίως, μέγεθος που αντιστοιχεί στο 4% της ευρωπαϊκής παραγωγής.
Ο χαλκός είναι ένα από τα απαραίτητα μέταλλα για την ενεργειακή μετάβαση, καθώς χρησιμοποιείται μεταξύ άλλων στα φωτοβολταϊκά, τα αιολικά και την παραγωγή καλωδίων. Όπως ανέφερε ο πρόεδρος της Ελληνικός Χρυσός, Χρήστος Μπαλάσκας, κατά την τελετή των εγκαινίων του έργου την περασμένη Πέμπτη στη Χαλκιδική, έως το 2040 ο ενεργειακός τομέας θα απορροφά το 60% της ζήτησης χαλκού, έναντι 25% σήμερα.
Σημειώνεται ότι τα συνολικά αποθέματα χρυσού στις Σκουριές είναι 3,6 εκατομμύρια ουγγιές και του χαλκού 741.000 τόνοι. Ωστόσο, θεωρείται εξαιρετικά πιθανό τα μεγέθη να αυξηθούν, εφόσον καρποφορήσει η ερευνητική δραστηριότητα της Ελληνικός Χρυσός στη ΒΑ Χαλκιδική, με αντίστοιχη επιμήκυνση της διάρκειας ζωής της εκμετάλλευσης.
Σε παραγωγικό στάδιο βρίσκεται από το 2017 το μεταλλείο της Ολυμπιάδας, επίσης της Ελληνικός Χρυσός, όπου παράγονται χρυσός, άργυρος, μόλυβδος και ψευδάργυρος. Η παραγωγή το 2025 ήταν 96.700 ουγγιές χρυσού, 1,1 εκατ. ουγγιές αργύρου, 11,2 χιλ. τόνοι μολύβδου και 11,7 χιλιάδες τόνοι ψευδαργύρου, με εκτιμώμενη διάρκεια ζωής της εκμετάλλευσης 16 χρόνια.
