Η Ελλάδα ετοιμάζεται να στείλει Έλληνα αστροναύτη στο Διάστημα μέσα στην επόμενη διετία, όπως ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης κατά την παρουσίαση της νέας Εθνικής Στρατηγικής Διαστήματος με ορίζοντα το 2035. Η αποστολή αναμένεται να διαρκέσει έως τρεις εβδομάδες, με τον αστροναύτη να εκτελεί πειράματα και επιδείξεις τεχνολογίας που προτείνονται από ελληνικά πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, ενισχύοντας την ελληνική έρευνα και προβάλλοντας την εγχώρια τεχνολογία.
Στην ίδια παρουσίαση, ανακοινώθηκαν δράσεις για την ενίσχυση της εκπαιδευτικής κοινότητας, όπως το πανελλήνιο μαθητικό πρόγραμμα κατασκευής μικροδορυφόρων και διαγωνισμοί STEM που θα φέρουν τους μαθητές σε επαφή με τις διαστημικές επιστήμες.
Ο υπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης Δημήτρης Παπαστεργίου παρουσίασε το νέο εθνικό διαστημικό πρόγραμμα «ΕΛΛΑΣ Space II», συνολικού ύψους 350 εκατ. ευρώ, που θα υλοποιηθεί σε τετραετή βάση με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει νέους δορυφόρους παρατήρησης Γης, συστήματα δορυφορικών επικοινωνιών και τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης.
Ο υπουργός ανέφερε χαρακτηριστικά: «Περνάμε από τη δημιουργία υποδομών σε πραγματικές, βιώσιμες εθνικές δυνατότητες», ενώ ανακοίνωσε την έναρξη του πρώτου Πανελλήνιου Μαθητικού Διαστημικού Προγράμματος, καλώντας τους μαθητές να σχεδιάσουν και να στείλουν δορυφόρους σε τροχιά.
Ο γενικός διευθυντής της ESA Γιόζεφ Άσμπαχερ επαίνεσε την πρόοδο της Ελλάδας στον διαστημικό τομέα, επισημαίνοντας ότι η χώρα εξελίσσεται σε σημαντικό περιφερειακό κόμβο. Αναφέρθηκε επίσης στην πρόθεση της ESA να διερευνήσει τις προϋποθέσεις για την αποστολή Έλληνα αστροναύτη, υπογραμμίζοντας τη σημασία της Ελλάδας ως ενεργού συντελεστή της ευρωπαϊκής διαστημικής πολιτικής.
