Η FIFA αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις με άδειες κερκίδες και χαμηλή προσέλευση στις διοργανώσεις της. Το πολυαναμενόμενο καλοκαίρι του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες εξελίσσεται σε μια επικοινωνιακή και οργανωτική αποτυχία για τη FIFA και την Concacaf. Η ταυτόχρονη διεξαγωγή του ανανεωμένου Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και του Concacaf Gold Cup δεν προκάλεσε τον ενθουσιασμό του κοινού, αλλά αναδεικνύει σημάδια ποδοσφαιρικής κόπωσης και λάθος στρατηγικές. Η απογοητευτική εικόνα στα γήπεδα που φιλοξενούν αγώνες του διευρυμένου Club World Cup επιβεβαιώνεται από τις πρόσφατες αναμετρήσεις.
Το πιο σοκαριστικό παράδειγμα προέρχεται από το Ορλάντο, όπου μόλις 3.412 θεατές παρακολούθησαν τον αγώνα μεταξύ της Mamelodi Sundowns και της Ulsan HD σε γήπεδο χωρητικότητας 25.500. Παρόμοια, στο Lumen Field του Σιάτλ, λιγότερο από το 20% των θέσεων καλύφθηκαν με μόλις 11.974 φιλάθλους να παρακολουθούν τη Ρίβερ Πλέιτ απέναντι στους Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς, σε ένα στάδιο που έχει χωρητικότητα 69.000. Η ατμόσφαιρα στους αγώνες αποτυπώνεται με χαρακτηριστικά λόγια του προπονητή της Τσέλσι, Έντσο Μαρέσκα, που σημειώνει ότι η ατμόσφαιρα ήταν περίεργη, καθώς το στάδιο ήταν σχεδόν άδειο.
Αν και προσφέρθηκαν 1 δισεκατομμύριο σε χρηματικά έπαθλα και συμμετείχαν κορυφαίοι σύλλογοι, η FIFA αντιμετωπίζει πλήθος προβλημάτων. Καθημερινές αγωνιστικές ημέρες προγραμματισμένες το μεσημέρι και απόγευμα δυσχεραίνουν την προσέλευση Αμερικανών φιλάθλων, οι οποίοι εργάζονται. Υψηλές αρχικές τιμές εισιτηρίων, που δεν κατάφεραν να προσελκύσουν κόσμο παρά τη μείωσή τους τις τελευταίες ημέρες, και τα μεγάλα NFL στάδια δημιουργούν οπτική αίσθηση κενού.
Αντίστοιχα, το Gold Cup δεν κατάφερε να κινητοποιήσει τους φιλάθλους, με μόλις 11.727 άτομα να παρακολουθούν τον αγώνα της Εθνικής ΗΠΑ στο Όστιν, σε γήπεδο που συνήθως γεμίζει για τους αγώνες της Austin FC. Η αδιαφορία της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου των ΗΠΑ να επενδύσει επικοινωνιακά στο τουρνουά καταδεικνύει τη γενικότερη ανησυχία.
Η κατάσταση είναι ανησυχητική καθώς οι ΗΠΑ προετοιμάζονται να φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Η εικόνα των άδειων κερκίδων και η ποσοτική υπερφόρτωση διοργανώσεων αναδεικνύουν την ανάγκη για άμεσες παρεμβάσεις από τη FIFA προκειμένου να διασφαλιστεί η επιτυχία της διοργάνωσης.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
