Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας είναι πλέον επίσημα παίκτης των Ντένβερ Νάγκετς, με τον Ντάριο Σάριτς να ανήκει στους Σακραμέντο Κινγκς. Παρά τη μετακίνησή του στο Ντένβερ, ο Λιθουανός σέντερ επέλεξε να μην σχολιάσει τίποτα για τη νέα του ομάδα, την ώρα που οι Νάγκετς εκφράζουν δημοσίως την ικανοποίησή τους για την απόκτησή του, ενώ ο Παναθηναϊκός τηρεί στάση αναμονής.
Ο προπονητής των Νάγκετς, Ντέιβιντ Έιντελμαν, μίλησε στην Denver Post τα ξημερώματα της Δευτέρας (14/7), στο περιθώριο του Summer League, αναλύοντας την εκτίμησή του για τον Βαλαντσιούνας. Σύμφωνα με πηγές της λίγκας, όταν οι Νάγκετς συμφώνησαν στο trade, δεν γνώριζαν ότι ο Βαλαντσιούνας εξέταζε σοβαρά πρόταση τριετούς συμβολαίου από ομάδα της EuroLeague, συγκεκριμένα από τον Παναθηναϊκό.
Το κύριο ζητούμενο είναι ότι στο Ντένβερ ήδη πανηγύριζαν εσωτερικά την απόκτηση του Βαλαντσιούνας. Ο 33χρονος Λιθουανός σέντερ θεωρείται ιδανικός για να «κουβαλήσει» τη δεύτερη πεντάδα και να επωμιστεί μεγαλύτερο φορτίο από αυτό των προηγούμενων αναπληρωματικών του Νίκολα Γιόκιτς. Η ομάδα έχει ξεκαθαρίσει ότι αναμένει από τον Βαλαντσιούνας να τιμήσει το συμβόλαιό του και να αισθανθεί άνετα με την προοπτική να μείνει τουλάχιστον έναν χρόνο στο Ντένβερ.
Έτσι, οι Νάγκετς συνεχίζουν χωρίς καμία αλλαγή. Θεωρούν δεδομένο ότι ο Βαλαντσιούνας θα βρίσκεται στο παρκέ τον Οκτώβριο, στην έναρξη της σεζόν. Η απόκτησή του ήταν ένα από τα κομμάτια του πολύπλευρου σχεδιασμού τους, που περιλάμβανε ενίσχυση του rotation του Ντέιβιντ Άντελμαν και προσθήκες στο προπονητικό επιτελείο.
Ο Έιντελμαν δήλωσε στην Denver Post: «Είναι ένας αυθεντικός, κορυφαίος σέντερ εδώ και μια δεκαετία, που μπορείς να τον χρησιμοποιήσεις σε πολλά διαφορετικά σημεία του παρκέ. Όταν λέω “point center”, εννοώ κάποιον μέσω του οποίου μπορείς να τρέξεις επιθέσεις στο μισό γήπεδο. Δεν φαντάζομαι να παίρνει ριμπάουντ και να κατεβάζει την μπάλα, αλλά πολλά από τα στοιχεία του ταυτίζονται ήδη με το παιχνίδι μας…».
«Δεν με νοιάζουν τόσο οι ασίστ. Με νοιάζει που μπορεί να ξεκινήσει την κυκλοφορία της μπάλας, απλώς με την παρουσία του. Είναι τεράστια προσθήκη. Είμαι ενθουσιασμένος που τον έχουμε και θέλω να τον βοηθήσουμε να εγκλιματιστεί όσο το δυνατόν πιο γρήγορα».
Όταν ρωτήθηκε αν έχει ήδη στο μυαλό του πεντάδες γύρω από τον Βαλαντσιούνας, ο Έιντελμαν απάντησε: «Είναι πολύ νωρίς ακόμα. Όλοι αυτοί πρέπει να ανταγωνιστούν για τις θέσεις. Αυτό ισχύει και για τους καινούργιους. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με όσα έχουν δείξει στις καριέρες τους. Υπάρχει λόγος που όλοι τους έχουν αγωνιστεί σε rotation στο ΝΒΑ. Θα είναι ανοιχτός ανταγωνισμός. Ελπίζω οι νεαροί μας να το κατανοήσουν».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
