Η Αγγλία εντυπωσίασε με την απόδοσή της, επικρατώντας 4-2 της Κροατίας στο Ντάλας, στο σημαντικότερο παιχνίδι της 1ης αγωνιστικής του Μουντιάλ 2026. Αυτή η μεγάλη νίκη της ομάδας του Τόμας Τούχελ πιθανότατα θα της εξασφαλίσει την πρωτοκαθεδρία στον 12ο όμιλο, όπου συμμετέχουν επίσης η Γκάνα και ο Παναμάς.
Η αναμέτρηση προσέφερε ποδοσφαιρική πανδαισία, με την Αγγλία να προηγείται δύο φορές και την Κροατία να ισοφαρίζει. Στο 12΄, ο Χάρι Κέιν άνοιξε το σκορ με πέναλτι, ενώ στο 36΄ ο Μάρτιν Μπατούρινα ισοφάρισε με ένα εκπληκτικό γκολ από μακριά. Στο 42΄, ο Κέιν με κεφαλιά μετά από κόρνερ του Ράις έγραψε το 2-1, φτάνοντας τα 10 γκολ σε Μουντιάλ, ισοφαρίζοντας τον θρυλικό Γκάρι Λίνεκερ. Ωστόσο, στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου (45+5΄), ο Πέρισιτς έδωσε μια «μαγική» ασίστ στον Μούσα, ο οποίος ισοφάρισε.
Στην αρχή του β΄ ημιχρόνου, ο Τζουντ Μπέλιγχαμ επανέφερε το προβάδισμα για την Αγγλία με προσωπική προσπάθεια. Παρά τις προσπάθειες της Κροατίας να αντιδράσει, ο Πίκφορντ ήταν σε ετοιμότητα, ενώ ο Μάρκους Ράσφορντ διαμόρφωσε το τελικό 4-2 στο 85΄, «κλειδώνοντας» τη νίκη και ουσιαστικά την πρόκριση στους «32» από το πρώτο 90λεπτο της διοργάνωσης.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Κλεμάν Τουρπέν από τη Γαλλία.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΓΓΛΙΑ (Τόμας Τούχελ): Πίκφορντ, Τζέιμς, Στόουνς (87΄ Γκεϊ), Κόνσα, Ο’Ράιλι, Άντερσον, Ράις (72΄ Ρότζερς), Μαντουέκε (72΄ Ράσφορντ), Μπέλιγχαμ (80΄ Σπένς), Γκόρντον (72΄ Σάκα), Κέιν
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Σούταλο, Βούσκοβιτς (66΄ Μάρκο Πάσαλιτς), Γκβαρντιόλ, Στάνισιτς, Μόντριτς (58΄ Κόβατσιτς), Σούσιτς, Πέρισιτς, Μάριο Πάσαλιτς (78΄ Κράμαριτς), Μπατούρινα (78΄ Βλάσιτς), Μούσα (66΄ Ματάνοβιτς)
