Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, αποκαλύπτει σημαντικές λεπτομέρειες σχετικά με τις παρασκηνιακές επαφές που οδήγησαν στην άρση της απαγόρευσης εισόδου γυναικών στα γήπεδα του Ιράν, σύμφωνα με απόσπασμα από το βιβλίο του Ιταλού δημοσιογράφου Αλεσάντρο Αλτσιάτο.
Στην επίσκεψή του στην Τεχεράνη τον Μάρτιο του 2018, ο Ινφαντίνο συναντήθηκε με τον τότε πρόεδρο του Ιράν, Χασάν Ροχανί, λίγες ώρες πριν από το ντέρμπι Εστεγκλάλ και Περσέπολις στο στάδιο «Αζαντί». Ο πρόεδρος της FIFA είχε θέσει ως προϋπόθεση τη συνάντηση με τον Ιρανό πρόεδρο, επισημαίνοντας την ανάγκη να συζητηθεί το θέμα της παρουσίας γυναικών στα γήπεδα.
«Θέλω να ζητήσω να επιτραπεί στις γυναίκες η είσοδος στο στάδιο», φέρεται να δήλωσε ο Ινφαντίνο, προκαλώντας αρνητική αντίδραση από τους παρευρισκόμενους, οι οποίοι τον προειδοποίησαν ότι μια τέτοια αναφορά θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακύρωση της συνάντησης. Παρ’ όλα αυτά, ο Ινφαντίνο έθεσε το ζήτημα απευθείας στον Ροχανί, ρωτώντας γιατί οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να παρακολουθούν τους αγώνες.
Ο Ροχανί απάντησε ότι οι θρησκευόμενοι άνθρωποι στη χώρα είναι συντηρητικοί, αλλά ο Ινφαντίνο τόνισε ότι μόνο η πολιτική ηγεσία μπορεί να αλλάξει αυτή την κατάσταση. Λίγους μήνες αργότερα, ενόψει του τελικού του AFC Champions League, ο Ινφαντίνο επανήλθε στο ζήτημα, ζητώντας να επιτραπεί η παρουσία γυναικών στις εξέδρες.
Αρχικά, οι ιρανικές αρχές πρότειναν να επιτραπεί η είσοδος μόλις δέκα γυναικών, αλλά τελικά περίπου 1.500 γυναίκες παρακολούθησαν τον αγώνα στο στάδιο «Αζαντί», σε μια εξέλιξη που χαρακτηρίζεται ως σημείο καμπής για την παρουσία γυναικών στα γήπεδα της χώρας. Από τότε, η είσοδος γυναικών σε διεθνείς και εγχώριες αναμετρήσεις στο Ιράν έχει γίνει σταδιακά εφικτή, παρά τις αντιδράσεις και τις εντάσεις που έχουν προκύψει.
