Με αφορμή την κατάκτηση του Challenger Cup το 2023, ο Απόλλων Σμύρνης είναι έτοιμος να δώσει τη μάχη του final-4 του Conference Cup υδατοσφαίρισης ανδρών, που θα διεξαχθεί το Σαββατοκύριακο 2-3 Μαΐου στο Ρέστειο κολυμβητήριο του Παλαιού Φαλήρου. Η διοργάνωση υποστηρίζεται από τον Πανιώνιο, την Περιφέρεια Αττικής και τον Δήμο Παλαιού Φαλήρου. Τρία χρόνια πριν, η ομάδα είχε κατακτήσει το μοναδικό τρόπαιό της στην παρθενική διοργάνωση του Challenger Cup, νικώντας την ισπανική Τεράσα, και τώρα επιδιώκει να επαναλάβει την επιτυχία της στο Conference Cup.
Ο αρχηγός της ομάδας, Μανώλης Σολανάκης, εκφράζει την επιθυμία της ομάδας να ξαναζήσει τέτοιες στιγμές, δηλώνοντας: «Σίγουρα το ονειρευόμαστε! Είναι πολύ σπουδαίο να φτάνεις σε κορυφές». Τόνισε επίσης ότι η ομάδα έχει κάνει σημαντική πρόοδο και είναι έτοιμη πνευματικά και σωματικά για τον ημιτελικό του Σαββάτου.
Η αντίπαλος στον ημιτελικό είναι η Χόνβεντ, μια ομάδα με πλούσια ιστορία στο ευρωπαϊκό πόλο. Ο Σολανάκης ανέφερε: «Αν έχουμε την ενέργεια που δείχνουμε τον τελευταίο καιρό, θα είμαστε σε πολύ υψηλό επίπεδο και θα καταφέρουμε να κερδίσουμε».
Ο αρχηγός εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη διεξαγωγή του final-4 στην Ελλάδα, τονίζοντας ότι η χώρα μας είναι στο προσκήνιο της υδατοσφαίρισης και ότι η διοργάνωση αυτή είναι μια γιορτή για όλους. «Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό».
Τέλος, κάλεσε τους φιλάθλους να στηρίξουν την ομάδα, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι θα τους δώσουν έξτρα δυνάμεις για να επιτύχουν στον αγώνα.
