Η επερχόμενη διοργάνωση του Μουντιάλ 2026, που θα διεξαχθεί στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά, φέρνει στο προσκήνιο τις σημαντικές απουσίες ομάδων που έχουν γράψει ιστορία. Με 48 συμμετοχές, το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα δει την Ιταλία, η οποία αποκλείστηκε από τη Βοσνία στα προκριματικά playoffs (1-1, 1-4 στα πέναλτι).
Αλλά και άλλες ομάδες με ιστορικές παρουσίες σε Μουντιάλ δεν θα είναι παρούσες, όπως αναφέρει η γαλλική εφημερίδα L’ Equipe.
Ευρώπη: Εκτός από την Ιταλία, η Δανία αποκλείστηκε από την Τσεχία στα πέναλτι (2-2 στην παράταση, 3-1 στα πέναλτι), προκαλώντας έκπληξη για μια ομάδα που είχε προκριθεί στις δύο τελευταίες διοργανώσεις. Η Πολωνία, που ηττήθηκε από τη Σουηδία (3-2), θα χάσει το πρώτο της μεγάλο τουρνουά από το 2014. Ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της Πολωνίας, ενδέχεται να αποχαιρετήσει την εθνική ομάδα.
Η Σερβία, παρά την καλή της πορεία σε προηγούμενες διοργανώσεις, δεν συμμετείχε καν στα playoffs.
Αφρική: Παρά την αύξηση των προκριθέντων ομάδων από 5 σε 10, η Νιγηρία και το Καμερούν δεν κατάφεραν να προκριθούν. Οι Σούπερ Αετοί ηττήθηκαν από τη ΛΔ Κονγκό, ενώ τα Αδάμαστα Λιοντάρια αποκλείστηκαν από την ίδια ομάδα.
Νότια Αμερική: Με 6 από τις 10 χώρες να προκρίνονται, οι απουσίες είναι περιορισμένες, ωστόσο το Περού και η Χιλή, που είχαν προηγούμενες επιτυχίες, δεν θα είναι παρούσες.
Βόρεια/Κεντρική Αμερική και Καραϊβική: Η Κόστα Ρίκα, που είχε συμμετάσχει σε τρία συνεχόμενα Μουντιάλ, δεν θα είναι παρούσα, καθώς ξεπεράστηκε από την Αϊτή και την Ονδούρα.
