Ο Ολιβιέ Ζιρού «σίγουρα δεν υποτιμήθηκε» από τους συμπαίκτες του στην Άρσεναλ, τόνισε τη Δευτέρα (12/10) ο Μικέλ Αρτέτα, μία ημέρα πριν βρεθεί ξανά απέναντί του, καθώς ο Γάλλος φορ αγωνίζεται πλέον στη Λιλ.
Στα 40 του χρόνια, ο πρώην επιθετικός της εθνικής Γαλλίας επιστρέφει την Τρίτη (13/10) στο «Έμιρεϊτς», το γήπεδο όπου αγωνίστηκε από το καλοκαίρι του 2012 έως τον Ιανουάριο του 2018, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του Champions League.
«Θυμάμαι την άφιξή του. Ερχόταν από την κατάκτηση της Ligue 1 με τη Μονπελιέ. Ήρθε εδώ και είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ομάδα. Είχε εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά από εκείνα που είχαμε συνηθίσει. Και τι καριέρα έκανε! Την άξιζε απόλυτα», είπε ο Μικέλ Αρτέτα στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αναμέτρησης. Ένας δημοσιογράφος προσπάθησε να συγκρίνει τον Ζιρού με τον σημερινό κεντρικό επιθετικό της Άρσεναλ, Κάι Χάβερτς, χαρακτηρίζοντας και τους δύο παίκτες «υποτιμημένους».
Ήταν πράγματι υποτιμημένος ο Ζιρού; «Από εμάς, σίγουρα όχι, ούτε από τον Αρσέν (Βενγκέρ), στη συγκεκριμένη περίπτωση. Για τους υπόλοιπους, δεν γνωρίζω», απάντησε ο Αρτέτα, ο οποίος αγωνίστηκε στην Άρσεναλ από το 2011 έως το 2016.
«Πρώτα απ’ όλα, ήταν εξαιρετικά έξυπνος και ήταν πραγματικά, πραγματικά δύσκολο για τους αντιπάλους να τον περιορίσουν», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Κάθε φορά που βρισκόταν στον αγωνιστικό χώρο, αποτελούσε τεράστια απειλή μέσα στην περιοχή. Ήταν πολύ έξυπνος. Ήταν επίσης εξαιρετικός στους συνδυασμούς με τους υπόλοιπους παίκτες. Ο όγκος της δουλειάς του ήταν εκπληκτικός».
Ο Ζιρού ενδέχεται να ξεκινήσει την αναμέτρηση της Τρίτης (13/10) από τον πάγκο, καθώς ο Ιάπωνας επιθετικός Αγιούσε Ουέντα έχει κερδίσει θέση βασικού στην ομάδα που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη δεύτερη θέση της Ligue 1. «Αύριο θα έχουμε απέναντί μας έναν πραγματικά σκληρό αντίπαλο. Είναι εξαιρετικά καλά προπονημένοι. Αυτό που έχει πετύχει ο Νταβίντ (Αντσελότι) είναι, κατά τη γνώμη μου, αξιοσημείωτο. Το βλέπουμε στον τρόπο με τον οποίο μάχονται, παίζουν και στα προβλήματα που έχουν προκαλέσει σε μεγάλες ομάδες», δήλωσε ο Αρτέτα.
Για τη συγκεκριμένη αναμέτρηση, ο Ισπανός προπονητής δεν θα έχει στη διάθεσή του τον αμυντικό Πιέρο Ινκαπιέ και τον μέσο Μάρτιν Θουμπιμέντι, οι οποίοι τραυματίστηκαν στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια της προπόνησης αποθεραπείας μετά τον αγώνα, το Σάββατο (10/10). Ο Γάλλος αμυντικός Γουίλιαμ Σαλιμπά, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού στην πλάτη και απουσιάζει από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, έχει επιστρέψει στις προπονήσεις εδώ και «περισσότερο από μία εβδομάδα», σύμφωνα με τον Αρτέτα.
«Πρόκειται για έναν πολύ συγκεκριμένο τραυματισμό. Όσον αφορά τη διαδικασία αποθεραπείας, δεν μπορώ να σας πω με ακρίβεια πώς θα ανταποκριθεί», δήλωσε, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο επιστροφής του τον Νοέμβριο.
ΠΗΓΗ ΦΩΤΟ: EPA
