Η μπάλα με την οποία ο Ντιέγκο Μαραντόνα πέτυχε τα δύο ιστορικά γκολ απέναντι στην Αγγλία, στον προημιτελικό του Μουντιάλ 1986, βγαίνει σε δημοπρασία στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη Αυγούστου και η αξία της εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπεράσει τα 10 εκατομμύρια δολάρια.
Η δημοπρασία θα γίνει από τον αμερικανικό οίκο «Heritage Auctions» από τις 21 έως τις 23 Αυγούστου. Η τιμή εκκίνησης έχει οριστεί στα 2,5 εκατομμύρια δολάρια, ενώ οι διοργανωτές υπολογίζουν ότι το τελικό ποσό θα περάσει τα 10 εκατομμύρια. Το 2022, η φανέλα που φορούσε ο Αργεντινός θρύλος στον ίδιο αγώνα πουλήθηκε έναντι 9,3 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ για αθλητικό συλλεκτικό αντικείμενο.
Η ίδια μπάλα είχε ξαναβγεί σε δημοπρασία το 2022 και το 2023, χωρίς όμως να πουληθεί, καθώς οι προσφορές και στις δύο περιπτώσεις έφτασαν περίπου τα 2 εκατομμύρια δολάρια.
Ο αγώνας της 22ας Ιουνίου 1986 στην Πόλη του Μεξικού, μόλις τέσσερα χρόνια μετά τον πόλεμο των Φόκλαντ (Μαλβίνες) ανάμεσα στην Αργεντινή και τη Βρετανία, έμεινε στην ιστορία τόσο για τη σημασία του όσο και για όσα έγιναν μέσα στον αγωνιστικό χώρο, συμβάλλοντας καθοριστικά στον μύθο του Μαραντόνα, ο οποίος πέθανε τον Νοέμβριο του 2020 σε ηλικία 60 ετών.
Στο 51ο λεπτό, ο αρχηγός της Αργεντινής άνοιξε το σκορ χρησιμοποιώντας εμφανώς το χέρι του, σε μια φάση που αργότερα χαρακτήρισε ως «το χέρι του Θεού». Τέσσερα λεπτά μετά σημείωσε ένα από τα κορυφαία γκολ στην ιστορία του ποδοσφαίρου, ξεκινώντας από το δικό του μισό γήπεδο, περνώντας τέσσερις αντιπάλους και τον τερματοφύλακα, πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Η Αργεντινή νίκησε με 2-1 και στη συνέχεια κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Σύμφωνα με την «Heritage Auctions», ο διαιτητής της αναμέτρησης, ο Τυνήσιος Αλί Μπεννασέρ, αναφέρει σε επιστολή του το 2023 ότι κράτησε τη μοναδική μπάλα που χρησιμοποιήθηκε στον αγώνα, αφού πρώτα τη ζήτησε να υπογραφεί από τους βοηθούς του, και την είχε στην κατοχή του για περισσότερα από 30 χρόνια.
Ο οίκος δημοπρασιών επισημαίνει ακόμη ότι η αυθεντικότητα του αντικειμένου έχει πιστοποιηθεί από δύο εξειδικευμένες εταιρείες συλλεκτικών αθλητικών ειδών, οι οποίες βασίστηκαν, μεταξύ άλλων, και σε φωτογραφικό υλικό της εποχής.
