Ο αγώνας Αλγερία-Αυστρία, προγραμματισμένος για τα ξημερώματα της Κυριακής (28/6, 05:00) στο Κάνσας Σίτι, δεν αφορά μόνο την πρόκριση για τους «32» του Μουντιάλ 2026, αλλά φέρει και ένα ιστορικό βάρος, 44 χρόνια μετά τον «αγώνα της ντροπής» ανάμεσα σε Αυστρία και Γερμανία, που είχε σοβαρές συνέπειες για την Αλγερία.
«Πρέπει να ενημερώσουμε τους παίκτες για το τι συνέβη το 1982», δήλωσε ο κορυφαίος παίκτης της Αλγερίας, Λαχτάρ Μπελουμί, αναδεικνύοντας το αίσθημα εκδίκησης που επικρατεί στη χώρα. Κανένας από τους 26 παίκτες της σημερινής ομάδας δεν είχε γεννηθεί τότε, αλλά όλοι γνωρίζουν την ιστορία και την πικρία που προκαλεί.
Η Αλγερία, αφού είχε νικήσει τη Δυτική Γερμανία με 2-1, ηττήθηκε από την Αυστρία με 2-0, γεγονός που την άφησε εκτός συνέχειας. Οι παίκτες των δύο ομάδων απλώς αντάλλασσαν την μπάλα χωρίς επιθέσεις, προκαλώντας την οργή του κοινού. Ο αγώνας καταδικάστηκε από τους σχολιαστές ως «αγώνας ντροπής», με τις αντιδράσεις να είναι έντονες και από τις δύο πλευρές.
Σαράντα τέσσερα χρόνια αργότερα, η Αλγερία έχει την ευκαιρία να πάρει τη ρεβάνς. Μια ισοπαλία στον σημερινό αγώνα θα επιτρέψει και στις δύο ομάδες να προκριθούν στην επόμενη φάση του Μουντιάλ 2026. Η ιστορία επαναλαμβάνεται, και η Αλγερία ελπίζει σε μια νέα αρχή.
