Η Πορτογαλία εξασφάλισε την πρόκρισή της στη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, νικώντας με 2-1 την Κροατία του Λούκα Μόντριτς στο Τορόντο, με γκολ του Γκονσάλο Ράμος στις καθυστερήσεις.
Η ομάδα του Κριστιάνο Ρονάλντο θα αντιμετωπίσει την Ισπανία τη Δευτέρα, σε ένα από τα πιο συναρπαστικά ζευγάρια της φάσης των νοκ άουτ.
Η αναμέτρηση επιβεβαίωσε τις προσδοκίες ενός μεγάλου ευρωπαϊκού ντέρμπι, με τις δύο ομάδες να δίνουν σκληρή μάχη στο κέντρο. Η Πορτογαλία είχε την κατοχή και τον έλεγχο του παιχνιδιού στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δυσκολεύτηκε να διασπάσει την οργανωμένη άμυνα των Κροατών. Από την άλλη πλευρά, η «χρβατσκα» παρέμεινε απειλητική στις αντεπιθέσεις και στις στατικές φάσεις.
Παρά τις καλές στιγμές του Μπρούνο Φερνάντες και την επιβλητική παρουσία του Λούκα Μόντριτς, το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ. Η εικόνα άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο, όταν η Κροατία άνοιξε το σκορ με τον Ιβάν Πέρισιτς στο 53΄, εκμεταλλευόμενη μια σπάνια αμυντική αδράνεια των Πορτογάλων.
Η απάντηση της Πορτογαλίας ήρθε από τον Κριστιάνο Ρονάλντο στο 68΄, ο οποίος ευστόχησε από την άσπρη βούλα, ισοφαρίζοντας σε ένα διάστημα έντονης πίεσης. Όλα έδειχναν ότι η αναμέτρηση θα οδηγηθεί στην παράταση, όμως η Πορτογαλία βρήκε το γκολ της πρόκρισης στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων. Ο Ραφαέλ Λεάο έκανε τη σέντρα και ο Γκονσάλο Ράμος με δυνατή κεφαλιά νίκησε τον Ντόμινικ Λιβάκοβιτς, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1.
Η Κροατία πίστεψε ότι βρήκε την ισοφάριση στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά το VAR ακύρωσε το γκολ, με αποτέλεσμα η Πορτογαλία να πανηγυρίσει μια μεγάλη πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ.
