Μια σημαντική πρόκληση περιμένει την εθνική ομάδα χάντμπολ ανδρών, καθώς θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία για τα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2027. Οι αγώνες θα κρίνουν την πρόκριση στα τελικά της διοργάνωσης, με την ομάδα του Γιώργου Ζαραβίνα να υποδέχεται τους «οράνιε» στη Χαλκίδα (13/5, 19:30 – ΕΡΤ2ΣΠΟΡ) και την ρεβάνς να διεξάγεται την Κυριακή 17 Μαΐου (16:00) στο Ρόντερνταμ. Ο νικητής θα εξασφαλίσει το εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου, που θα πραγματοποιηθεί στη Γερμανία από 13 έως 31 Ιανουαρίου 2027.
Η εθνική χρειάζεται ένα καλό αποτέλεσμα στην αναμέτρηση της Χαλκίδας, προκειμένου να αποκτήσει προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στην Ολλανδία. Η είσοδος για το κοινό θα είναι ελεύθερη, με στόχο την υποστήριξη της ομάδας, ώστε να επιστρέψει στην τελική φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος για πρώτη φορά μετά το 2005. Υπενθυμίζεται ότι η εθνική Ελλάδας είχε προκριθεί για πρώτη φορά σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης το 2005 στην Τυνησία, με τον νυν προπονητή Γιώργο Ζαραβίνα να είναι παίκτης της τότε ομάδας.
Από την άλλη, η εθνική ανδρών της Ολλανδίας έχει σημειώσει πρόοδο τα τελευταία χρόνια, αν και δεν έχει την ίδια επιτυχία με την γυναικεία ομάδα. Μέχρι το 2020, οι «οράνιε» είχαν μόνο μία πρόκριση σε τελική φάση, το 1961, αλλά τα τελευταία χρόνια συμμετέχουν σε σημαντικές διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων και του Παγκοσμίου του 2023.
Η προηγούμενη αναμέτρηση μεταξύ Ελλάδας και Ολλανδίας για τα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2025 είχε λήξει με νίκη της Ελλάδας 31-27 στο ΔΑΚ Λευκόβρυσης, αλλά οι «οράνιε» είχαν επικρατήσει 31-25 στη ρεβάνς στο Αϊντχόφεν, εξασφαλίζοντας την πρόκριση.
Η διαιτησία του αγώνα στη Χαλκίδα θα ανατεθεί στους Ρον Πέρετζ και Νιβ Σβαρτζ από το Ισραήλ.
