Η Μονακό εξασφάλισε την πρόκρισή της στα πλέι οφ της EuroLeague, κερδίζοντας την Μπαρτσελόνα με 79-70 στο «Salle Gaston Medecin» και κατακτώντας το όγδοο και τελευταίο «εισιτήριο». Στην επόμενη φάση, θα βρεθεί αντιμέτωπη με τον Ολυμπιακό, έχοντας μειονέκτημα έδρας, σε μία σειρά που θυμίζει την αναμέτρηση του 2022.
Οι γηπεδούχοι βασίστηκαν κυρίως στην επιθετική ικανότητα των Μάικ Τζέιμς και Τζαρόν Μπλόσομγκεϊμ, οι οποίοι έδωσαν καθοριστικές λύσεις στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
Η Μονακό ξεκίνησε δυναμικά, αποκτώντας προβάδισμα 21-9 στο 8΄, το οποίο διατήρησε μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (26-14). Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η συμβολή του Τάρπεϊ (7 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο έως το 15΄) ενίσχυσε την υπεροχή των γηπεδούχων, οι οποίοι πήγαν στα αποδυτήρια με σημαντική διαφορά (49-35), εκμεταλλευόμενοι τα λάθη των αντιπάλων.
Η Μπαρτσελόνα αντέδρασε μετά την ανάπαυλα και, παρά το -18 που βρέθηκε στο 22΄ (53-35), πραγματοποίησε επιμέρους σκορ 18-9 στην τρίτη περίοδο, μειώνοντας στους πέντε πόντους (58-53), με τον Γιαν Βέσελι να σημειώνει 10 πόντους στο διάστημα αυτό. Ωστόσο, η ομάδα του Πριγκιπάτου διατήρησε τον έλεγχο (65-56 στο 32΄), με καθοριστική την τεχνική ποινή που δέχθηκε ο προπονητής Τσάβι Πασκουάλ λίγο μετά το 35’. Ένα τρίποντο του Τζέιμς για το 72-61 έδωσε εκ νέου προβάδισμα ασφαλείας στους Μονεγάσκους.
Παρά την προσπάθεια της Μπαρτσελόνα να επιστρέψει (74-68 στο 36΄) με λύσεις από τους Σενγκέλια, Κλάιμπερν και Μάρκος, η Μονακό «κλείδωσε» τη νίκη στα τελευταία λεπτά. Ο Τζέιμς μοίρασε τη 10η ασίστ του και ο Μπλόσομγκεϊμ ευστόχησε σε καθοριστικό τρίποντο για το 77-68, 2.22΄ πριν τη λήξη, σφραγίζοντας ουσιαστικά την πρόκριση.
Τα δεκάλεπτα: 26-14, 49-35, 58-53, 79-70
