Εντός του ευρυτάτου πλαισίου, στο οποίο αναπτύσσεται κάθε μορφή αθλητισμού, εξέχουσα θέση κατέχει ο Μαραθώνιος Δρόμος.
Αντίθετα, στον Μαραθώνιο Δρόμο οι αθλητές καλύπτουν αποκλειστικά 42.195 μέτρα, απόσταση που έχει καθιερωθεί από τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες, που διεξήχθησαν στην Αθήνα το 1896.
Είναι ευρέως γνωστό πως ο Μαραθώνιος Δρόμος αποτελεί φόρο τιμής στον οπλίτη που μετέφερε το μήνυμα νίκης των Αθηναίων στην Μάχη του Μαραθώνα. Αυτή υπήρξε η πρώτη προσπάθεια εισβολής των Περσών στην Ελλάδα και ο εντυπωσιακός αριθμός πολεμιστών από την Ανατολή τελούσε υπό τις οδηγίες του Δάτη και του Αρταφέρνη.
Όμως, οι -κατά το εν δέκατον λιγότεροι- Αθηναίοι και Πλαταιείς, καθοδηγούμενοι από τον κορυφαίο στρατηγό Μιλτιάδη, κατάφεραν να τους τρέψουν σε άτακτη φυγή. Όταν ολοκληρώθηκε η μάχη και κρίθηκε η έκβαση υπέρ των Αθηναίων, αποφασίσθηκε ότι κάποιος έπρεπε να μεταφέρει το νικηφόρο μήνυμα.
Σύμφωνα με αδιαμφισβήτητα ιστορικά στοιχεία, ο άνθρωπος που φορώντας την πανοπλία του πολεμιστή διήνυσε την απόσταση από τον Μαραθώνα μέχρι την Αθήνα για να μεταφέρει το μήνυμα της νίκης, ήταν ο οπλίτης Ευκλής και όχι ο Φειδιππίδης, όπως αρκετοί θεωρούν ορθόν. Αν και εξουθενωμένος από την μάχη, ο Ευκλής ξεκίνησε την πορεία του και, μόλις έφθασε στο Καλλιμάρμαρο Στάδιο, ψέλισε την ιστορική φράση «Χαίρεται, νενικήκαμεν» και ξεψύχησε.
Στην μνήμη, λοιπόν, του οπλίτη Ευκλή, οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων του 1896 αποφάσισαν την καθιέρωση του Μαραθωνίου Δρόμου στην ιστορική διαδρομή των 42.195 μέτρων, ανεξάρτητα απ’ το ότι δεν έχει εξακριβωθεί ιστορικά εάν ο Αθηναίος οπλίτης ακολούθησε επακριβώς την συγκεκριμένη διαδρομή.
Όσον αφορά στον Φειδιππίδη, ασφαλώς και έχει την δική του, ξεχωριστή, θέση στην Ιστορία της εποχής. Υπήρξε ξακουστός δρομέας και συγκεκριμένα ημεροδρόμος, και γι’ αυτόν τον λόγο επελέγη από τους Αθηναίους, ως ο άνθρωπος που θα πήγαινε να ζητήσει την βοήθεια των Σπαρτιατών, λίγο πριν την μάχη του Μαραθώνα.
Ο Φειδιππίδης διέτρεξε τα 246 χιλιόμετρα μέχρι την Σπάρτη σε μόλις δύο ημέρες, γεγονός που χαρακτηρίζεται άθλος. Και προς τιμήν του, διεξάγεται στην σύγχρονη εποχή ο δρόμος «Σπάρταθλον» με σημαντικές διεθνείς κι εγχώριες συμμετοχές.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
