Το ιταλικό τένις διανύει μία από τις καλύτερες περιόδους του, καθώς στο διεθνές τουρνουά που φιλοξενείται στην Ρώμη, οι «οικοδεσπότες» διαπρέπουν. Η Τζασμίν Παολίνι προκρίθηκε στον τελικό της διοργάνωσης κι έγινε η πρώτη Ιταλίδα που το καταφέρνει μετά το 2014, ενώ ο Γιανίκ Σίνερ εξασφάλισε τη συμμετοχή του στον ημιτελικό, όπου έχει προκριθεί και ο συμπατριώτης του, Λορέντσο Μουζέτι.
Ο επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Νορβηγό, Κάσπερ Ρουντ (Νο 7 στον κόσμο), επικρατώντας με χαρακτηριστική ευκολία (6-0, 6-1). «Ήταν παντού. Ήταν σαν να έπαιζα κόντρα σε έναν τοίχο που έστελνε μπάλες πίσω σ’ εμένα με πάνω από 100 χλμ./ώρα κάθε φορά», δήλωσε μετά το τέλος του αγώνα ο Ρουντ, ενώ ο Σίνερ σχολίασε: «Είμαι εδώ για να καταλάβω πού βρίσκομαι, για να ξέρω τι μπορώ να κάνω. Προς το παρόν, δεν εστιάζω στα αποτελέσματα».
Ο επόμενος αντίπαλός του είναι ο Αμερικανός Τόμι Πολ (Νο 12), ο οποίος προκρίθηκε στα ημιτελικά της Ρώμης για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά νικώντας τον Πολωνό, Χούμπερτ Χούρκατς (Νο 31) με 7-6(4), 6-3. Στον έτερο ημιτελικό, ο Μουζέτι θα αντιμετωπίσει τον Ισπανό, Κάρλος Αλκαράθ (Νο 3).
Παράλληλα, η Παολίνι (Νο 5) προκρίθηκε στον τελικό του τουρνουά, παρά το γεγονός ότι στο πρώτο σετ βρέθηκε πίσω με 4-1 games από την Αμερικανίδα, Πέϊτον Στερνς (Νο 42). Υπό τις επευφημίες των θεατών, η Ιταλίδα τενίστρια επικράτησε με 7-5, 6-1 και θα διεκδικήσει το τρόπαιο με αντίπαλο την Αμερικανίδα, Κόκο Γκοφ (Νο 3), η οποία νίκησε με 7-6(3), 4-6, 7-6(4) την Κινέζα, Ζενγκ Κινγουέν, μετά από τρεις ώρες και 32 λεπτά αγώνα.
«Εάν κάποιος μου έλεγε πριν από δύο χρόνια, ή ακόμη και πριν από έναν χρόνο, ότι μια ημέρα θα ήμουν στον τελικό εδώ, δεν θα το πίστευα», δήλωσε χαμογελαστή η 29χρονη Παολίνι, η οποία είναι η πρώτη Ιταλίδα που φθάνει στον τελικό στο Foro Italico εδώ και ένδεκα χρόνια, όταν η Σάρα Εράνι ηττήθηκε από την Αμερικανίδα, Σερίνα Ουίλιαμς.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
