Σίγουρη για τις δυνατότητες της εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης γυναικών και πεινασμένη για το χρυσό μετάλλιο εμφανίστηκε η Ελευθερία Πλευρίτου, μετά το θριαμβευτικό 14-10 επί των ΗΠΑ στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης και την πρόκριση στον μεγάλο τελικό της Τετάρτης (23/7, 16:35). Η αρχηγός της γαλανόλευκης δήλωσε περήφανη για την ομάδα της και τόνισε ότι, ανεξαρτήτως του αντιπάλου στον τελικό, σημασία έχει η απόδοση της εθνικής. Ιδιαίτερα στάθηκε στην αυτοπεποίθηση που κέρδισε το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, μετά την κατάκτηση του World Cup τον περασμένο Απρίλιο.
«Παίξαμε πραγματικά καλά. Η ομάδα μου είναι έτοιμη για τον τελικό, για το χρυσό μετάλλιο. Στο ξεκίνημα κολλήσαμε λίγο στην επίθεση και δεν μπορούσαμε να σκοράρουμε, γι’ αυτό νομίζω ήμασταν κοντά στο σκορ ως την τρίτη περίοδο. Μετά… ξυπνήσαμε επιθετικά, γιατί έχουμε πραγματικά καλές σουτέρ. Παίξαμε καταπληκτικά στα τελευταία λεπτά και ελέγξαμε το παιχνίδι. Ήμασταν μπροστά με τρία γκολ και αυξήσαμε τη διαφορά. Είμαι περήφανη για την ομάδα μου, είμαστε έτοιμες για το χρυσό» δήλωσε η 28χρονη Ελληνίδα πολίστρια.
Αναφορικά με το τι έχει αλλάξει στην ελληνική ομάδα, η Ελευθερία Πλευρίτου στάθηκε κυρίως στο ψυχολογικό κομμάτι, αναφέροντας ότι η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο βοήθησε την ομάδα να έρθει πιο δυνατή και με πιο καθαρό μυαλό. Ξέρουμε τι μπορούμε να κάνουμε και νομίζω ότι το κάναμε. Φυσικά έχουμε άλλο ένα παιχνίδι, το πιο σημαντικό, αλλά είμαι περήφανη για την ομάδα μου και είμαι σίγουρη ότι θα παλέψουμε για το χρυσό μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο».
Όσο για τον τελικό, η αρχηγός της εθνικής δήλωσε: «Ο τελικός θα είναι πολύ δύσκολο παιχνίδι. Και οι δύο ομάδες (σ.σ. Ισπανία και Ουγγαρία) είναι σπουδαίες, δεν θέλω να επιλέξω κάποια από αυτές. Δεν με νοιάζει, γιατί όλα εξαρτώνται από τη δική μας απόδοση. Θα δούμε ποιος είναι ο αντίπαλός μας, αλλά επικεντρωνόμαστε στη δική μας απόδοση, τι κάνουμε λάθος και τι σωστά. Νομίζω ότι αυτό είναι το κλειδί για την ομάδα μου, ότι πάντα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε».
Η Ειρήνη Νίνου με τη σειρά της υπογράμμισε: «Ήμασταν πολύ ενθουσιασμένες για αυτόν τον αγώνα και είμαστε πραγματικά ικανοποιημένες, γιατί παίξαμε πολύ καλά. Είμαστε πολύ περήφανες, γιατί είναι ο πρώτος μας τελικός από το 2011 και ανυπομονούμε να βγούμε και να κερδίσουμε το χρυσό μετάλλιο. Αυτός ήταν εξ αρχής ο στόχος μας σε αυτό το τουρνουά, αλλά πηγαίναμε βήμα-βήμα. Ελπίζουμε να κάνουμε το ίδιο ή και καλύτερο παιχνίδι στον τελικό».
Η Έλενα Ξενάκη, μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ, τόνισε: «Κάθε αθλητής που σέβεται τον εαυτό του και αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο θέλει να παίξει τέτοιου είδους παιχνίδια. Ήμασταν πολύ καλά προετοιμασμένες για την αναμέτρηση με τις Αμερικανίδες. Ξέρουμε πως είμαστε καλές στην άμυνα, όπως γνωρίζαμε επίσης ότι, για να κερδίσουμε αυτόν τον ημιτελικό, θα έπρεπε να έχουμε καλή απόδοση και στην επίθεση».
Μιλώντας για τον τελικό, η φουνταριστή της Βουλιαγμένης εξέφρασε την άποψη ότι «δεν παίζει τόσο μεγάλο ρόλο η τακτική, όσο η ψυχή και η δύναμη. Είμαστε πολύ χαρούμενες που θα διεκδικήσουμε το χρυσό μετάλλιο. Η αυτοπεποίθησή μας είναι αρκετά ψηλά. Μακάρι να ανέβουμε στο πρώτο σκαλί του βάθρου».
Ο θρυλικός προπονητής των ΗΠΑ, Ανταμ Κρικόριαν, αναγνώρισε την ανωτερότητα της ελληνικής ομάδας, αναφέροντας ότι «η Ελλάδα έπαιξε διαφορετικούς τύπους άμυνας και δεν επιτεθήκαμε όπως θέλαμε». Επισήμανε πάντως ότι η ομάδα του έχει περιθώρια βελτίωσης, καθώς δημιούργησαν καλές ευκαιρίες που δεν αξιοποίησαν, ενώ η αντίπαλη ομάδα έπαιξε καλά.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
