Συμπληρώνεται σήμερα (Πέμπτη, 9/10) ένας χρόνος από την τραγική απώλεια του Τζορτζ Μπάλντοκ, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στην πισίνα του σπιτιού του στη Γλυφάδα λίγο μετά τις 22:00, σοκάροντας το πανελλήνιο και προκαλώντας ανείπωτη θλίψη στην οικογένεια του Παναθηναϊκού, της Εθνικής Ομάδας, καθώς και στο αγγλικό και ελληνικό ποδόσφαιρο.
Την ημέρα των πρώτων γενεθλίων του γιου του, η σύζυγός του, θορυβημένη από το γεγονός ότι ο Τζορτζ Μπάλντοκ δεν απαντούσε επί ώρες στις κλήσεις της, ειδοποίησε τον ιδιοκτήτη της βίλας στην οποία έμεινε ο διεθνής άσος για να πάει να τον βρει στο σπίτι του και να δει τι είχε συμβεί.Ο ιδιοκτήτης εντόπισε τον 31χρονο άσο στην πισίνα δίχως να έχει τις αισθήσεις του. Κάλεσε αμέσως το ΕΚΑΒ και την αστυνομία στις 22:30, με τον γιατρό της κινητής μονάδας να πιστοποιεί το θάνατό του.
Από τις πρώτες έρευνες διαπιστώθηκε ότι δεν υπήρχε κανένα σημάδι πάλης, βίας ή εγκληματικής ενέργειας. Το πόρισμα του ιατροδικαστή ανέφερε ως αιτία θανάτου τον πνιγμό εντός ύδατος, ενώ οι μετέπειτα εξετάσεις καθόρισαν ότι τα αίτια ήταν παθολογικά.
Η είδηση του θανάτου του το βράδυ της 9ης Οκτωβρίου 2024 έφτασε γρήγορα στους συμπαίκτες του και στους ανθρώπους του Παναθηναϊκού. Λίγες ώρες νωρίτερα είχε προπονηθεί μαζί τους και το ίδιο βράδυ δεν ήταν πια μαζί τους, με τους περισσότερους να συγκεντρώνονται έξω από το σπίτι του Μπάλντοκ στη Γλυφάδα, αδυνατώντας να πιστέψουν το γεγονός.
Στο Λονδίνο, όπου βρισκόταν η αποστολή της Εθνικής Ελλάδας, ο Τάσος Μπακασέτας αισθάνθηκε τη γη να χάνεται κάτω από τα πόδια του. Κανείς δεν κοιμήθηκε εκείνο το βράδυ καθώς όλοι είχαν σοκαριστεί βαθιά.
Μία ημέρα μετά, οι Έλληνες διεθνείς έδωσαν όρκο τιμής στα αποδυτήρια για τον αδικοχαμένο συμπαίκτη τους. «Είμαστε όλοι πραγματικά συντετριμμένοι και σοκαρισμένοι. Ο Τζορτζ μας, ο φίλος μας, ήταν οικογένεια για εμάς. Όταν ένα μέλος χάνεται, ένα κομμάτι λείπει και θα λείπει για πάντα», σημείωσαν σε κοινό μήνυμα τους.
Λίγες ώρες αργότερα, ο Βαγγέλης Παυλίδης διασφάλισε μία ιστορική νίκη για την Ελλάδα επί της Αγγλίας, με τη μνήμη του Μπάλντοκ να παραμένει ζωντανή.
Η διοίκηση του Παναθηναϊκού κατέβαλε όλες τις οικονομικές υποχρεώσεις του Τζορτζ Μπάλντοκ στην οικογένειά του, διασφαλίζοντας την ανατροφή του γιου του. Στις 30 Οκτωβρίου 2024, πραγματοποιήθηκε η τελευταία πράξη του δράματος στο «Crown Hill Crematorium» του Μίλτον Κέινς, στην πόλη που μεγάλωσε ο Μπάλντοκ.
Ο Τζορτζ Μπάλντοκ γεννήθηκε στις 9 Μαρτίου 1993 στο Μπάκιγχαμ της Αγγλίας και έκανε τα πρώτα του βήματα στον κόσμο του ποδοσφαίρου στην ομάδα της Μίλτον Κέινς Ντονς. Το 2022 αποδέχθηκε την πρόταση της ΕΠΟ να αγωνιστεί με την Εθνική Ελλάδας, ενώ το καλοκαίρι του 2024 μεταγράφηκε στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο πρόλαβε να αγωνιστεί μόλις σε 4 αγώνες.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
