Με μια εύκολη νίκη 25-15 επί της Ιαπωνίας, η εθνική υδατοσφαίρισης γυναικών ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στην Α΄ φάση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κατέλαβε τη δεύτερη θέση του Γ΄ ομίλου και την Πέμπτη (17/7, 14:10) θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία, στον νοκ-άουτ αγώνα για πρόκριση στην οκτάδα. Εφόσον η ελληνική ομάδα επιβεβαιώσει τα προγνωστικά και προκριθεί στα προημιτελικά, θα βρει απέναντί της το Σάββατο (19/7) την ασημένια Ολυμπιονίκη Αυστραλία.
Η συνταγή απέναντι στο ασφυκτικό πρέσινγκ που εφαρμόζουν οι ομάδες της Ιαπωνίας (σε άνδρες και γυναίκες) είναι γνωστή: η μπάλα στο φουνταριστό, που παίζοντας με έναν μόνο αντίπαλο -αφού η άμυνα είναι ανοιχτή και δεν υπάρχουν βοήθειες- έχει μεγάλο πλεονέκτημα, ακόμη κι αν χρειαστεί να τραβηχτεί έξω από τα 2μ. Αυτό ακριβώς έκαναν οι παίκτριες του Χάρη Παυλίδη, με τη Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη να κάνει… πάρτι, σημειώνοντας συνολικά επτά γκολ. Παρότι δεν έλειψαν κάποια φτηνά λάθη, η εθνική δεν άργησε να επιβάλλει την ανωτερότητά της, παίζοντας παράλληλα και αρκετά καλή άμυνα.
Η ασιατική ομάδα έμεινε σχετικά κοντά στο σκορ έως τα μέσα της τρίτης περιόδου (15-10), αλλά στη συνέχεια η γαλανόλευκη πέτυχε οκτώ αναπάντητα γκολ και εκτόξευσε τη διαφορά στο +13 (23-10), με τις Γιαπωνέζες να εκμεταλλεύονται τη χαλάρωση της ελληνικής ομάδας και να μειώνουν στο τελικό 25-15.
Στην άτυπη μονομαχία των πρώτων σκόρερ της διοργάνωσης, η Φωτεινή Τριχά νίκησε την Γιούμι Αρίμα (τέσσερα τέρματα έναντι τριών) και έφτασε στα 15, ούσα η κορυφαία στο τουρνουά ως τώρα. Τα πρώτα της γκολ σε μεγάλη διοργάνωση σημείωσε η 17χρονη Νεφέλη Κρασσά, ενώ η Ιωάννα Σταματοπούλου έκανε 11 αποκρούσεις σε τρία οκτάλεπτα (στο τέταρτο αντικαταστάθηκε από την Τζούρκα).
Η εθνική είχε 1/2 με παίκτρια παραπάνω, 1/1 πέναλτι, 3 γκολ από την περιφέρεια, 9 από θέση φουνταριστού, 5 με μπάσιμο και 6 στην κόντρα. Η Ιαπωνία είχε 3/11 με παίκτρια παραπάνω, 3/3 πέναλτι, 4 γκολ από την περιφέρεια, 2 από θέση φουνταριστού, 1 με μπάσιμο και 2 στην κόντρα.
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 1, Τριχά 4, Σάντα 3, Γιαννοπούλου 2, Ξενάκη 1, Νίνου, Πάτρα, Β. Πλευρίτου 3, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 7, Τζούρκα, Κουρέτα 2, Κρασσά 2
ΙΑΠΩΝΙΑ (Σότα Χαζούι): Χ. Ινάμπα, Αρίμα 3, Α. Ινάμπα 1, Ούρα 2, Καουαγκούτσι 5, Σιτάρα 2, Σουνάμπε, Σεκίνε, Οτσούμπο, Νισιγιάμα, Ινούε, Κομπαγιάσι 2, Νόντα, Νιναγκάουα
* Εκτός ελληνικής 14άδας έμεινε για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι η Χριστίνα Σιούτη, η οποία αποκόμισε έναν μικροτραυματισμό στο πόδι, από το ματς της πρεμιέρας με την Ουγγαρία.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
