Στη Θεσσαλονίκη, την πόλη όπου ξεκίνησε η ανάπτυξη του μπάσκετ στην Ελλάδα, επιστρέφει η εθνική Ελλάδας μπάσκετ ανδρών. Στον πρώτο αγώνα της, μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ, θα αντιμετωπίσει μπροστά στο φίλαθλο κοινό της στο Nick Galis Hall τη Ρουμανία, απόψε (18:30), για την 1η αγωνιστική του 2ου ομίλου των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027. Τα εισιτήρια έγιναν ανάρπαστα και οι Έλληνες διεθνείς θα παίξουν στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο με υποστήριξη από το φίλαθλο κοινό.
Η τελευταία φορά που η εθνική έδωσε αγώνα στη Θεσσαλονίκη ήταν στις 14 Αυγούστου 2025, όταν επικράτησε σε φιλική αναμέτρηση του Μαυροβουνίου με 69-67. Ο τελευταίος επίσημος αγώνας της στη Θεσσαλονίκη διεξήχθη στις 24 Νοεμβρίου 2024, με νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας, με 77-67, για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2025. Αξιοσημείωτο είναι ότι η τελευταία εμφάνιση στο Αλεξάνδρειο ήταν την 28η Νοεμβρίου 2021, όταν επικράτησε της Λευκορωσίας με 77-67, αλλά ο αγώνας ακυρώθηκε λόγω του αποκλεισμού της Λευκορωσίας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Με τον Βασίλη Σπανούλη να παραμένει στη θέση του Ομοσπονδιακού τεχνικού, η εθνική θέλει να ξεκινήσει δυναμικά τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027, το οποίο θα διεξαχθεί στο Κατάρ. Μετά τον αγώνα με τη Ρουμανία, η εθνική θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Πορτογαλία την Κυριακή (30/11, 19:00).
Ο Βασίλης Τολιόπουλος, αφού κρίθηκε ιατρικά έτοιμος, ενσωματώθηκε στις προπονήσεις της εθνικής. Μαζί του ταξίδεψαν οι Παναγιώτης Καλαϊτζάκης και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ, καθώς ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη Euroleague.
Οι Κώστας Παπανικολάου και Κώστας Αντετοκούνμπο του Ολυμπιακού αναμένονται να ενσωματωθούν στην εθνική, μόλις ολοκληρώσουν τις υποχρεώσεις τους στη Euroleague. Ο αρχηγός της εθνικής και του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, υπολογίζεται για το ματς με την Πορτογαλία.
Αυτοί είναι οι 17 παίκτες που έχει στη διάθεσή του για την πρεμιέρα με τη Ρουμανία: Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Δημήτρης Κατσίβελης, Δημήτρης Μωραΐτης, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, Γιώργος Τσαλμπούρης, Δημήτρης Κακλαμανάκης, Νάσος Μπαζίνας, Δημήτρης Φλιώνης, Αντώνης Καραγιαννίδης, Ναζ Μήτρου – Λονγκ, Ελάιζα Μήτρου – Λονγκ, Νίκος Περσίδης, Νίκος Πλώτας, Νίκος Τουλιάτος, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Βασίλης Τολιόπουλος και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ.
Το πρόγραμμα των πρώτων δύο αγωνιστικών στους οκτώ ομίλους του πρώτου «παραθύρου» στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 έχει ως εξής:
ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΚΥΠΕΛΛΟΥ 2027
Μαυροβούνιο-Πορτογαλία
Τουρκία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη
Βοσνία/Ερζεγοβίνη-Σερβία
Παρασκευή 28 Νοεμβρίου
Παρασκευή 28 Νοεμβρίου
Παρασκευή 28 Νοεμβρίου
Παρασκευή 28 Νοεμβρίου
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
