Ο Ρεζά Παχλαβί, γιος του τελευταίου Σάχη του Ιράν, απηύθυνε σήμερα (9/3) έκκληση στην Αυστραλία να διασφαλίσει την ασφάλεια της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν, η οποία αρνήθηκε να ψάλλει τον εθνικό ύμνο πριν από τον αγώνα του Ασιατικού Κυπέλλου με τη Νότια Κορέα. Τα 26 μέλη της ιρανικής αποστολής έφτασαν στην Αυστραλία λίγες ημέρες πριν από τις αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ-Ισραήλ που οδήγησαν στον θάνατο του πρώην Ανώτατου Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
«Τα μέλη της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν βρίσκονται υπό έντονη πίεση και απειλούνται από την Ισλαμική Δημοκρατία», έγραψε ο Παχλαβί στο X, προσθέτοντας ότι «αντιμετωπίζουν σοβαρές συνέπειες εάν επιστρέψουν στο Ιράν». Κάλεσε την αυστραλιανή κυβέρνηση να τους παρέχει κάθε απαραίτητη υποστήριξη.
Ο Παχλαβί είναι μεταξύ πολλών ακτιβιστών και πολιτικών που ζητούν από την Αυστραλία να χορηγήσει άσυλο στις Ιρανές παίκτριες. Η στάση τους ερμηνεύθηκε ως πράξη εξέγερσης, με έναν παρουσιαστή της κρατικής τηλεόρασης να τις αποκαλεί «προδότριες πολέμου», που «αντιπροσωπεύουν το αποκορύφωμα της ατίμωσης».
Εξω από το στάδιο Gold Coast, όπου η ομάδα του Ιράν έπαιξε τον τελευταίο της αγώνα το περασμένο Σαββατοκύριακο, συγκεντρώθηκε πλήθος φωνάζοντας «Αλλαγή καθεστώτος για το Ιράν», «Αφήστε τις να φύγουν» και «Σώστε τα κορίτσια μας».
Σήμερα (9/3), δημοσιογράφος του AFP παρατήρησε τις παίκτριες να μιλούν στα τηλέφωνά τους από το μπαλκόνι του ξενοδοχείου τους, ενώ το Υπουργείο Εσωτερικών της Αυστραλίας δήλωσε ότι «δεν μπορεί να σχολιάσει μεμονωμένες καταστάσεις». Σύμφωνα με τον Ζακί Χαϊνταρί, εκπρόσωπο της Διεθνούς Αμνηστίας, οι παίκτριες κινδυνεύουν με διώξεις αν επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
