Λίγες ημέρες μετά την αποχώρηση του Ζλάτκο Ντάλιτς, η Κροατική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ανακοίνωσε τη Δευτέρα (13/7) την επιστροφή του Σλάβεν Μπίλιτς ως προπονητή της Εθνικής ομάδας.
Ο παλαίμαχος κεντρικός αμυντικός επιστρέφει στον πάγκο της Βατρένι, θέση που κατείχε από το 2006 έως το 2012.
Η Κροατία βρήκε άμεσα τον διάδοχο, καθώς αποκλείστηκε στον γύρο των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 από την Πορτογαλία (1-2). Η επιστροφή του Μπίλιτς εγκρίθηκε ομόφωνα από την εκτελεστική επιτροπή της Ομοσπονδίας.
Ο πρώην κεντρικός αμυντικός γνωρίζει την ομάδα σε βάθος, έχοντας προπονήσει τους Κόκκινους Διαβόλους κατά την προηγούμενη θητεία του, η οποία σημαδεύτηκε από την πιο επιτυχημένη περίοδο της ομάδας, με την επίτευξη του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 υπό την ηγεσία του Ντάλιτς.
Στα 57 του χρόνια, ο Μπίλιτς ήταν χωρίς ομάδα από την αποχώρησή του από την Αλ-Φατέχ στη Σαουδική Αραβία, πριν από δύο χρόνια. Διεθνής 44 φορές, υπηρέτησε επίσης στην ομάδα που κατέκτησε την τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 στη Γαλλία.
