Μετά από έντεκα χρόνια απουσίας από τα ευρωπαϊκά παρκέ, ο Πανιώνιος έκανε μια εντυπωσιακή επιστροφή, επικρατώντας της Τσέμνιτς με 89-86 στην παράταση (77-77κ.α.). Αυτή η αναμέτρηση κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, με τους «κυανέρυθρους» να μπαίνουν με το δεξί στον Β’ όμιλο του EuroCup.
Παρά την αρχική αδυναμία του Τζέιλεν Χαντς επιθετικά, εμφανίστηκε την κρίσιμη στιγμή με δύο καθοριστικά τρίποντα στο φινάλε της παράτασης, αναδεικνύοντας τον σε ήρωα του αγώνα. Έτσι, οι «κυανέρυθροι» χαρίστηκαν μια μεγάλη νίκη.
Η ατμόσφαιρα στο κλειστό της Γλυφάδας ήταν εορταστική, με τους φιλάθλους του Πανιωνίου να δημιουργούν εντυπωσιακή ατμόσφαιρα στο ΔΑΚ. Ωστόσο, η ρίψη χαρτιών από την εξέδρα προκάλεσε μικρή διακοπή για τον καθαρισμό του παρκέ.
Η ομάδα του Παβίτσεβιτς μπήκε δυναμικά στο παρκέ, με τον Λούντζη να είναι ασταμάτητος στο πρώτο επτάλεπτο, σημειώνοντας 12 πόντους, και τον Κρούζερ να συμβάλλει σημαντικά. Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε από τον Πάπας, ο οποίος με τρίποντο στη λήξη της πρώτης περιόδου διαμόρφωσε το εντυπωσιακό 30-13 (10΄).
Η συνέχεια δεν ήταν το ίδιο εντυπωσιακή, καθώς οι Γερμανοί αντέδρασαν και πιέζοντας σε όλο το παρκέ, υποχρέωσαν τον Πανιώνιο σε διαδοχικά λάθη. Στο ημίχρονο η διαφορά είχε μειωθεί στους τέσσερις πόντους (49-45), ενώ στην τρίτη περίοδο η Τσέμνιτς ανέκτησε τα ηνία, τρέχοντας επιμέρους σκορ 21-8 και φτάνοντας στο +13 (53-66).
Ο Πανιώνιος, ωστόσο, δεν παρέδωσε τα όπλα. Ο Τσαλμπούρης οδήγησε την αντεπίθεση με σερί 13-0, επαναφέροντας το ματς στην ισορροπία (66-66). Οι δύο ομάδες συνέχισαν χέρι-χέρι μέχρι το φινάλε της κανονικής διάρκειας. Οι Λούντζης και Σταρκς έδωσαν κρίσιμες λύσεις επιθετικά, ενώ ο Γουόλ κυριάρχησε στα ριμπάουντ.
Στα τελευταία 37 δευτερόλεπτα της κανονικής διάρκειας, ο Πανιώνιος φαινόταν να «κλειδώνει» τη νίκη (77-73), όμως δύο βιαστικές επιθέσεις οδήγησαν στην ισοφάριση από την Τσέμνιτς λίγο πριν τη λήξη. Ο Λούντζης έκανε λάθος στην επαναφορά μετά το τάιμ άουτ, ο Γέμπο αστόχησε σε λέι-απ, και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στην παράταση, ο Χαντς ανέλαβε την κατάσταση. Παρά το άστοχο βράδυ του, βρήκε τα μεγάλα σουτ όταν η μπάλα «έκαιγε» και με δύο διαδοχικά τρίποντα στα 34΄΄ για τη λήξη, έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του Πανιωνίου, ολοκληρώνοντας την ανατροπή και γράφοντας το τελικό 89-86.
Τα δεκάλεπτα: 30-13, 49-45, 57-66, 77-77κ.α., 89-86 παρ.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Παβίτσεβιτς): Γουότσον 9, Σταρκς 11 (3), Πάπας 6 (2), Λούντζης 20 (3), Λιούις 3, Γουόλ 4, Κρούζερ 10 (2), Χαντς 11 (3).
ΤΣΕΜΝΙΤΣ (Παστόρε): Γέμπο 9, Σιμπάντε 13 (1), Ντέιβις 26 (4), Νιούμαν 22 (2), Μουσίντι 2, Σόου 5, Μπριούερ 3, Μπεράν, Μίντσεφ 6.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
