Με επιτυχία ξεκίνησε η εθνική χάντμπολ ανδρών την πορεία της στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027, καθώς επικράτησε του Βελγίου με 29-26 (ημίχρονο 16-13) στο κλειστό γυμναστήριο «Τάσος Καμπούρης» της Χαλκίδας. Αυτή ήταν η πρώτη αναμέτρηση της 2ης προκριματικής φάσης από τη ζώνη της Ευρώπης, και η ελληνική ομάδα καλείται να διατηρήσει το προβάδισμα των τριών τερμάτων στη ρεβάνς του Σαββάτου (21/3, 19:00) στην πόλη Χάσελτ, προκειμένου να εξασφαλίσει την πρόκριση για την τρίτη και τελευταία φάση, όπου θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία.
Ο Αχιλλέας Τόσκας αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της εθνικής με οκτώ γκολ, ενώ ο Ραφαέλ Κότερς ήταν η «αιχμή του δόρατος» για το Βέλγιο, σημειώνοντας 13 τέρματα. Η ελληνική ομάδα προηγήθηκε νωρίς στο παιχνίδι, με το σκορ να είναι 4-2 και 5-3 στα πρώτα οκτώ λεπτά, ενώ με δύο γκολ του Μπόσκου και ένα του Παγιάτη, η εθνική πήρε προβάδισμα τριών τερμάτων (15-12) λίγο πριν το ημίχρονο.
Ωστόσο, στο δεύτερο μέρος, το Βέλγιο αντέτεινε σθεναρή αντίσταση, πετυχαίνοντας έξι διαδοχικά γκολ και παίρνοντας προβάδισμα 19-16 στο 38’. Η ελληνική ομάδα αντέδρασε, ισοφαρίζοντας 20-20 στο 42’ και επανακαταλαμβάνοντας το προβάδισμα με 22-21 στο 44’. Με γκολ από τους Τόσκα και Παναγιώτου, η εθνική ανέβασε τη διαφορά στο +3 (27-24) στο 54’, και παρά την αντίσταση του Βελγίου, τελικά επικράτησε με 29-26.
Διαιτητές της αναμέτρησης ήταν οι Ντάνιελ Ακότο Μαρτίνς και Ρομπέρτο Ακότο Μαρτίνς από την Πορτογαλία. Δίλεπτα: 3-2, Πέναλτι: 2/2-4/6.
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Γιώργος Ζαραβίνας): Ελευθεριάδης 1, Παναγιώτου 1, Μπόσκος 7, Λιάπης 2, Παγιάτης 2, Μιχαηλίδης, Πασσιάς 4, Τόσκας 8, Μπουκοβίνας, Παπαβασίλης 3, Παπάζογλου, Αλεξίου, Τζωρτζίνης, Αραμπατζής 1, Παπαντωνόπουλος, Στάθης.
ΒΕΛΓΙΟ (Σερίφ Αμανί): Ρισκέ, Σερά 1, Κότερς 13, Μπράουν, Κολμάν 6, Ντέεκενς, Σέλινγκεν, Βανχόβε, Βανκόζεν 1, Μαρσάλ, Ντανεζί 2, Γκλοριέ 2, Ντεστέξ, Ζιλέ, Ντιπόν, Κρίσερ 1.
