Δύσκολη φαίνεται η προσπάθεια της εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών για πρόκριση στην τελική φάση του World Cup, καθώς η ομάδα ηττήθηκε 13-10 από την Αυστραλία στο τρίτο της παιχνίδι για τα προκριματικά της Division 1, που διεξάγονται στο Ρότερνταμ. Η ελληνική ομάδα αγωνίστηκε χωρίς την αρχηγό της, Ελευθερία Πλευρίτου, με τον Αντώνη Βλοντάκη να αναλαμβάνει χρέη πρώτου προπονητή λόγω της τιμωρίας του Χάρη Παυλίδη.
Με αυτή την ήττα, η ελληνική ομάδα βρίσκεται στην τελευταία θέση του Β΄ ομίλου και πλέον θα διεκδικήσει την πρόκριση για τις θέσεις 5-8, παλεύοντας για το μοναδικό εισιτήριο που απομένει για τα τελικά του Σίδνεϊ. Η «γαλανόλευκη» θα αντιμετωπίσει την Ουγγαρία αύριο Δευτέρα (4/5), ενώ θα ξαναπαίξει με την Αυστραλία την Τρίτη 5/5 και με την Ιαπωνία την Τετάρτη 6/5.
Η ελληνική ομάδα παρουσίασε μέτρια απόδοση, προηγήθηκε μόλις μία φορά (5-4) στη δεύτερη περίοδο, χάρη σε γκολ της Τορνάρου. Η Αυστραλία αντέτεινε με τρία γκολ σε διάστημα ενάμισι λεπτού, αποκτώντας προβάδισμα που δεν έχασε ποτέ. Η ελληνική ομάδα είχε χαμηλά ποσοστά στην παίκτρια παραπάνω και ένα χαμένο πέναλτι με την Ξενάκη, ενώ η αποβολή της Μυριοκεφαλιτάκη με τρεις ποινές από την τρίτη περίοδο αποδείχθηκε καθοριστική.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, η Τορνάρου ισοφάρισε 8-8, αλλά οι «στίνγκερς» απάντησαν με δύο γρήγορα γκολ, φτάνοντας στο 12-9 και διατηρώντας τη νίκη μέχρι το τέλος.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την εθνική): 4-4, 2-3, 3-4, 1-2
Διαιτητές: Σάιμπεν (Ουγγαρία), Μόλερ (Αργεντινή)
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Αντώνης Βλοντάκης): Σταματοπούλου, Κουρέτα, Σάντα 2, Γιαννοπούλου 1, Ξενάκη 2, Σιούτη, Πάτρα 1, Κρασσά, Β. Πλευρίτου, Τορνάρου 2, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Κοτσιώνη, Μπιτσάκου 1, Σαλταμανίκα
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Μπεκ Ρίπον): Παλμ, Μπάλεστι 1, Φασάλα 1, Χάλιγκαν 1, Γκριν, Α. Αντριους 3, Ντάλι 2, Χερν 2, Πέντλεϊ, Γουίλιαμς 2, Κερνς 1, Τζάκοβιτς, Λόνγκμαν, Μίτσελ
** Εκτός ελληνικής 14αδας έμειναν η Ελευθερία Πλευρίτου και η Ασπασία Φουράκη. Το άτυπο περιβραχιόνιο της αρχηγού, απούσης της Πλευρίτου, πήρε η Ελενα Ξενάκη.
