Η Φινλανδία έκανε την έκπληξη, αποκλείοντας την Σερβία με σκορ 92-86, στη φάση των «16» του Ευρωμπάσκετ 2025, και προκρίθηκε για δεύτερο διαδοχικό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στις οκτώ καλύτερες ομάδες. Οι Φινλανδοί θ’ αντιμετωπίσουν τη νικήτρια του Γαλλία-Γεωργία στα προημιτελικά, την Τετάρτη (10/9) στις 21:00.
Ο Λάουρι Μάρκανεν, πάουερ φόργουορντ των Γιούτα Τζαζ, ήταν ο στυλοβάτης αυτής της τεράστιας νίκης με 29 πόντους (ακόμη και με 1/9 τρίποντα), 8 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα και 3 ασίστ. Στο κρίσιμο τέλος, ο Έλιας Βάλτονεν σημείωσε διαδοχικά τρίποντα, συμβάλλοντας καθοριστικά στην επικράτηση καθώς ολοκλήρωσε τον αγώνα με 13 πόντους και 4 ριμπάουντ. Ο 18χρονος Μίκα Μούρινεν έκανε επίσης εντυπωσιακή είσοδο στο τελευταίο δεκάλεπτο με δύο τρίποντα.
Ο Νίκολα Γιόκιτς, από την πλευρά της Σερβίας, ολοκλήρωσε τον αγώνα με 33 πόντους, αλλά η ομάδα του δεν κατάφερε να αποφύγει την ήττα, παρά την υπεροχή του. Μόνο ο Νίκολα Γιόβιτς σημείωσε διψήφιο αριθμό πόντων (20), καθώς οι υπόλοιποι παίκτες δεν μπόρεσαν να επιτύχουν ανάλογη απόδοση.
Τα δεκάλεπτα: 24-28, 48-44, 66-68, 86-92
Η Φινλανδία ξεκίνησε εντυπωσιακά, φτάνοντας να προηγηθεί με 11-1. Οι Σέρβοι, παρά την αρχική τους δυσκολία, κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση και να φτάσουν σε προβάδισμα στο ημίχρονο (48-44). Ωστόσο, η Φινλανδία δεν το έβαλε κάτω, πετυχαίνοντας τις αναγκαίες ανατροπές για να επιστρέψει στο παιχνίδι.
Στη συνέχεια του αγώνα, οι Φινλανδοί συνεχίζοντας την επιμονή τους, ισοφάρισαν και προηγήθηκαν και πάλι, με την Σερβία να προσπαθεί να κλείσει την ψαλίδα της διαφοράς στα τελευταία λεπτά. Σε κρίσιμα σημεία, ο Βάλτονεν και ο Μάρκανεν ήταν καθοριστικοί για την εξασφάλιση της νίκης.
Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με την Φινλανδία να επικρατεί τελικά, καθώς η Σερβία δεν μπόρεσε να αξιοποιήσει τις τελευταίες ευκαιρίες της, με αποτέλεσμα να διαμορφωθεί το τελικό σκορ 86-92.
Διαιτητές: Βάσκες (Πουέρτο Ρίκο), Τακάκι (Ιαπωνία), Καστίγιο (Ισπανία)
ΣΕΡΒΙΑ: Πετρούσεφ 3, Γιόβιτς Ν. 20 (4), Μαρίνκοβιτς, Ντόμπριτς 9 (1), Γιόκιτς 33 (1), Μίτσιτς 8 (2), Γκούντουριτς 5 (1), Γιόβιτς Στ., Αβράμοβιτς 6 (2), Μιλουτίνοφ 2
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ: Λιτλ 13 (3), Σαλίν 6 (2), Ενκαμούα 3 (1), Γιάντουνεν 15 (3), Βάλτονεν 13 (3), Μάντσεν, Μαξχούνι, Μάρκανεν 29 (1), Μούρινεν 9 (2), Γκούσταβσον, Γκράντισον 4
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
