Παρότι βρέθηκε να χάνει 2-0 στο ημίχρονο από την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ, η Αρσεναλ κατάφερε να «σώσει την παρτίδα» στο «Ανφιλντ» και με το τελικό 2-2 να «κλειδώσει» επί της ουσίας τη συμμετοχή της στη League Phase του Champions League της νέας περιόδου.
Η αποβολή του σκόρερ του γκολ της ισοφάρισης των «κανονιέρηδων», Μερίνο, στο 79ο λεπτό δεν εμπόδισε την ομάδα του Μικέλ Αρτέτα να φύγει αήττητη από το «σπίτι» των «κόκκινων» και, με δύο αγωνιστικές να απομένουν, μόνο εάν έρθουν τα πάνω κάτω δεν θα βρίσκεται και την επόμενη σεζόν… στ’ αστέρια.
Χάκπο και Ντίας μέσα σε δύο λεπτά (20′, 21′) έδωσαν προβάδισμα δύο τερμάτων στους γηπεδούχους, αλλά στο δεύτερο μέρος οι Λονδρέζοι τα έπαιξαν όλα για όλα και δικαιώθηκαν. Παρά την πίκρα του αποκλεισμού από την Παρί Σεν Ζερμέν στους ημιτελικούς του Champions League, βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να «επιστρέψουν» και με τα γκολ των Μαρτινέλι (47′) και Μερίνο (70′) να πάρουν το αποτέλεσμα που επί της ουσίας τους στέλνει και του χρόνου στη League Phase.
Την ώρα που οι δύο φιναλίστ του τελικού του Europa League, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τότεναμ έδειξαν να έχουν το μυαλό τους μόνο στον καταληκτικό αγώνα της 21ης Μαΐου στο Μπιλμπάο, γνωρίζοντας ισάριθμες εντός έδρας ήττες από Γουέστ Χαμ (0-2) και Κρίσταλ Πάλας (0-2), η Νότιγχαμ έμενε στο 2-2 με την υποβιβασμένη Λέστερ σε μία άνευ προηγουμένου… «αυτοκτονία».
Η ομάδα του Νούνο Εσπίριτο Σάντο, παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ στο «Σίτι Γκράουντ» από τις «Αλεπούδες», κατάφερε να φέρει τα πάνω κάτω με τους Γκιμπς-Γουάιτ και Γουντ, να προηγηθεί με 2-1 και προς στιγμή να δείχνει να έχει τον απόλυτο έλεγχο. Ισοφαρίστηκε, όμως, στο τέλος και με το 2-2 να μην αλλάζει, η υπόθεση της εξόδου στο Champions League μοιάζει ν’ απομακρύνεται ακόμη περισσότερο.
Γνωρίζοντας νωρίτερα για την ήττα της Τσέλσι από τη Νιούκαστλ, η Φόρεστ το μόνο που είχε να κάνει για να σκαρφαλώσει στην 5η θέση, δύο αγωνιστικές πριν το τέλος της σεζόν (36η αγωνιστική), ήταν να πάρει το «τρίποντο» ώστε να βρεθεί «αγκαλιά» με το όνειρο να «κουνήσει σεντόνι». Δεν τα κατάφερε, παρέμεινε 7η και πλέον, τα πράγματα έγιναν πολύ-πολύ δύσκολα.
Νωρίτερα, τρεις πολύτιμους βαθμούς, στην προσπάθεια που καταβάλλει για τη συμμετοχή στο Champions League της επόμενης περιόδου, πανηγύρισε η Νιούκαστλ. Οι «καρακάξες» επιβλήθηκαν 2-0 της Τσέλσι στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», και «σκαρφάλωσαν» στην τρίτη θέση της κατάταξης, αφήνοντας τρεις βαθμούς πίσω τους τους Λονδρέζους, οι οποίοι «συγκατοικούν» με την Άστον Βίλα στην πέμπτη θέση, την ώρα που η Αγγλία θα «στείλει» πέντε ομάδες από το πρωτάθλημα (συν την κάτοχο του Europa League) στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση της σεζόν 2025-26.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Τσέλσι έμεινε με δέκα παίκτες στο 35ο λεπτό, λόγω αποβολής του Νίκολας Τζάκσον. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημά τους, οι «μπλε» πίεσαν να ισοφαρίσουν, αλλά δεν τα κατάφεραν, ενώ με τη συμπλήρωση των 90 λεπτών δέχθηκαν και δεύτερο γκολ, το οποίο «κλείδωσε» την ήττα τους.
Τα αποτελέσματα και οι σκόρερ της 36ης αγωνιστικής στην Premier League:
Φούλαμ-Έβερτον 1-3
(18΄ Χιμένες – 45+2΄ Μικολένκο, 70΄ Κιν, 74΄ Μπέτο)
Ίπσουιτς-Μπρέντφορντ 0-1
Σαουθάμπτον-Μάντσεστερ Σίτι 0-0
Γουλβς-Μπράιτον 0-2
(28΄πεν. Γουέλμπεκ, 85΄ Γκρούντα)
Μπόρνμουθ-Άστον Βίλα 0-1
Νιούκαστλ-Τσέλσι 2-0
(2΄ Τονάλι, 90΄ Γκιμαράες)
Μάντσεστερ Γ.-Γουέστ Χαμ 0-2
(26′ Σούτσεκ, 57′ Μπόουεν)
Νότιγχαμ Φόρεστ-Λέστερ 2-2
(25′ Γκιμπς-Γουάιτ, 56′ Γουντ – 16′ Κόαντι, 81′ Μπουονανότε)
Τότεναμ-Κρίσταλ Πάλας 0-2
(20′ Χάκπο, 21′ Ντίας – 47′ Μαρτινέλι, 70′ Μερίνο)
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 36 αγώνες)
Λίβερπουλ 83* –ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΡΙΑ, Champions League—
Ίπσουιτς 22 –Υποβιβάστηκε–
Λέστερ 22 –Υποβιβάστηκε–
Σαουθάμπτον 12 –Υποβιβάστηκε–
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
