Ο θρυλικός πυγμάχος από τις Φιλιππίνες, Μάνι Πακιάο, θα επιστρέψει ξανά στα ρινγκ για να αντιμετωπίσει τον Ρώσο πρωταθλητή μεσαίων βαρών, Ρουσλάν Προβοντνίκοφ, στις 18 Απριλίου στο Λας Βέγκας. Ο 47χρονος σταρ επιστρέφει στα ρινγκ για δεύτερη φορά, μετά την αποχώρησή του από τη ενεργό δράση πριν από πέντε χρόνια, καθώς τον περασμένο Ιούλιο αναμετρήθηκε με τον Μάριο Μπάριος για το πρωτάθλημα ημιμεσαίων βαρών της WBC, σ’ έναν αγώνα που έληξε ισόπαλος.
Τότε στον αγώνα και πάλι στο Λας Βέγκας και συγκεκριμένα στο «MGM Grand Garden Arena», ένας κριτής βαθμολόγησε τον Μπάριος με 115-113, δύο κριτές με 114-114 και ο Μεξικανός πρωταθλητής διατήρησε τη ζώνη του στην κατηγορία ημιμεσαίων βαρών της WBC.
Ο «Πάκμαν», όπως είναι το παρατσούλι του Πακιάο, είναι ο μόνος πυγμάχος που έχει κερδίσει παγκόσμια πρωταθλήματα σε οκτώ κατηγορίες βάρους. Αν καταφέρει να νικήσει τον Προβοντνίκοφ, θα γίνει ο γηραιότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της κατηγορίας. Ο ίδιος κατέχει ήδη το σχετικό ρεκόρ, καθώς σε ηλικία 40 ετών είχε κερδίσει τον Κιθ Θέρμαν το 2019 και είχε στεφθεί πρωταθλητής της παγκόσμιας ομοσπονδίας πυγμαχίας (WBA).
