Η FIFA έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν σκοπεύει να μεταφέρει τους αγώνες του Ιράν στο Μεξικό, παρά τις ισχυρισμούς της ιρανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας για διαπραγματεύσεις σχετικά με την αλλαγή της τοποθεσίας των αγώνων εκτός ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την αγγλική εφημερίδα «The Guardian», η ιρανική ομάδα αναμένεται να αγωνιστεί σε δύο αγώνες στο Λος Άντζελες και έναν στο Σιάτλ, ωστόσο η συμμετοχή της στο τουρνουά έχει αμφισβητηθεί λόγω των αεροπορικών επιδρομών της Αμερικής στη χώρα σε συνεργασία με το Ισραήλ. Στον 7ο όμιλο, το Ιράν θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία.
Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε ανάρτησή του στο Truth Social, δήλωσε ότι «η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Ιράν είναι ευπρόσδεκτη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά δεν θεωρώ σκόπιμο να βρίσκονται εκεί για τη δική τους ασφάλεια», γεγονός που οδήγησε την ιρανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία (IFF) να προτείνει τη μεταφορά των αγώνων στο Μεξικό.
Από το περασμένο Σαββατοκύριακο, η «Wall Street Journal» ανέφερε ότι το Ιράν είχε επικοινωνήσει με τη FIFA για αυτήν την κίνηση, με τον πρόεδρο της IFF, Μεχντί Τατζ, να επιβεβαιώνει τις συνομιλίες μέσω του λογαριασμού X της ιρανικής πρεσβείας στο Μεξικό. Η FIFA, ωστόσο, δήλωσε ότι είναι σε τακτική επαφή με όλες τις συμμετέχουσες ομοσπονδίες και προσβλέπει οι ομάδες να αγωνιστούν σύμφωνα με το προγραμματισμένο πρόγραμμα.
Πηγές της FIFA υπογραμμίζουν ότι η μεταφορά των αγώνων θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα με άλλες χώρες, καθώς ήδη έχουν πωληθεί εισιτήρια και έχουν συμφωνηθεί προγράμματα μεταδόσεων και χορηγίες. Επιπλέον, το Ιράν θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ στους 32 του τελικού αν τερματίσει δεύτερο στους ομίλους του.
Η FIFA αναμένεται να πάρει οριστική απόφαση για το Ιράν κατά τη διάρκεια του συνεδρίου της στο Βανκούβερ στις 30 Απριλίου, με την επίσημη θέση της να παραμένει ότι επιθυμεί τη συμμετοχή του.
Αν το Ιράν δεν συμμετάσχει, η FIFA έχει την εξουσία να αποφασίσει ποια ομάδα θα το αντικαταστήσει, με το Ιράκ να είναι η επόμενη ασιατική ομάδα που θα μπορούσε να συμμετάσχει εάν δεν προκριθεί σε διηπειρωτικά playoffs.
