Το… καντηλάκι της ζωής του Θανάση Σκουρτόπουλου έσβησε στις 5 Φεβρουαρίου 2026 τα ξημερώματα, στο Ουλάν Μπατόρ της Μογγολίας, αφήνοντας συντετριμμένους όλους όσοι είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν, να συνεργαστούν μαζί του ή να τον βρουν όρθιο στον πάγκο της αντίπαλης ομάδας.
Γεννημένος στις 23 Μαΐου 1965 στην Αθήνα, σε ηλικία 60 ετών, ο πρώην Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής ανδρών, Θανάσης Σκουρτόπουλος, υπέστη έμφραγμα του μυοκαρδίου στο σπίτι του στο Ουλάν Μπατόρ, καθώς διατελούσε προπονητής της Khasiin Khuleguud, διεθνώς γνωστή ως Xac Broncos, με την απώλειά του να προκαλεί αβάσταχτη θλίψη και οδύνη στο ελληνικό μπάσκετ.
Έστω κι αν τα τελευταία χρόνια εργαζόταν σε ομάδες μακριά από την Ελλάδα, κανείς δεν τον είχε ξεχάσει λόγω του απαράμιλλου ήθους του, της ευγένειάς του και της τεράστιας αγάπης του για το μπάσκετ. Ένας ιδιαίτερα αγαπητός άνθρωπος άφησε σήμερα (5/2) φτωχότερο το ελληνικό μπάσκετ και συντετριμμένους προπονητές, παίκτες, παράγοντες και δημοσιογράφους.
Η προπονητική καριέρα του ξεκίνησε από τον Γ.Σ. Δαφνίου τον οποίο οδήγησε στις εθνικές κατηγορίες. Η μεγαλύτερη στιγμή στην προπονητική του καριέρα ήταν η ανάληψη της θέσης του Ομοσπονδιακού τεχνικού, όπου οδήγησε την εθνική ανδρών στην πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2019 στην Κίνα.
Η εθνική δεν προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2020, με τον Θανάση Σκουρτόπουλο να αποχωρεί το 2022, αν και είχε συμβόλαιο σε ισχύ έως το 2023, έχοντας ως απολογισμό 18 νίκες και πέντε ήττες ως Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής ανδρών.
