Με το ίδιο δίδυμο οδηγών αγώνων θα «τρέχει» η Mercedes στη νέα σεζόν της Φόρμουλα Ένα, καθώς ο Βρετανός Τζορτζ Ράσελ και ο Ιταλός Αντρέα Κίμι Αντονέλι θα οδηγούν το μονοθέσιό της την επόμενη χρονιά, όταν αρχίζει η νέα «εποχή» στο πρωτάθλημα. Η σχετική ανακοίνωση δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς ο επικεφαλής της Mercedes, Τότο Βολφ, είχε ξεκαθαρίσει εδώ και καιρό τις προθέσεις του αναφορικά με τους δύο οδηγούς. «Η επιβεβαίωση του διδύμου των οδηγών μας ήταν πάντα ένα θέμα του πότε, όχι του αν» δηλώνει χαρακτηριστικά ο Αυστριακός στην ανακοίνωση της ομάδας. Ο Τζορτζ και ο Κίμι έχουν αποδειχθεί ένα δυνατό δίδυμο και είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεχίζουμε το ταξίδι μας. Η προσοχή μας είναι τώρα στους τελευταίους έξι αγώνες της χρονιάς, καθώς παλεύουμε για τη δεύτερη θέση στους κατασκευαστές.
Οι δύο «πιλότοι», οι οποίοι αποτελούν «προϊόντα» του προγράμματος νεαρών οδηγών της Mercedes, έχουν φέρει τα «ασημένια βέλη» στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας των κατασκευαστών, με έξι γκραν πρι να απομένουν έως την ολοκλήρωση της σεζόν. Ο Ράσελ πήρε προαγωγή για τη Mercedes το 2022, ύστερα από τρία χρόνια στη Williams, και από τότε μετράει πέντε νίκες, με τελευταία εκ των οποίων αυτή πριν από δέκα ημέρες στη Σιγκαπούρη. Η νέα σεζόν θα είναι η όγδοη της καριέρας του στη Φόρμουλα Ένα και δέκατη για τη Mercedes, στο πρόγραμμα νεαρών οδηγών της οποίας εντάχθηκε το 2017. Από την πλευρά του, ο «ρούκι» Αντονέλι είχε σκαμπανεβάσματα στη διάρκεια της χρονιάς, καθώς πήρε την pole position για τον αγώνα σπριντ στο Μαϊάμι, ενώ ανέβηκε στο βάθρο στο καναδικό γκραν πρι, όπου έγινε ο νεώτερος οδηγός που κατάφερε κάτι τέτοιο στην Ιστορία της Φόρμουλα Ένα.
Η Φόρμουλα Ένα θα έχει σημαντικές αλλαγές την επόμενη χρονιά, καθώς αρχίζει ένας νέος «κύκλος» αναφορικά με τις μονάδες ισχύος, όπερ σημαίνει ότι ενδέχεται να ανατραπεί η υπάρχουσα ιεραρχία. Η Mercedes, η οποία κατέκτησε οκτώ διαδοχικά πρωταθλήματα (2014-21), θα μπορούσε κάλλιστα να έχει ξανά τον καλύτερο κινητήρα. Μετά την ανανέωση των συμβολαίων των Ράσελ και Αντονέλι, υπάρχουν μόλις τέσσερις θέσεις οδηγών αγώνων κενές ενόψει του 2026, μία στη Red Bull, δύο στους Racing Bulls και μία στην Alpine.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
