Οι παίκτες της Μονακό πραγματοποίησαν την επίσημη παρουσίασή τους για τη νέα σεζόν σήμερα (16/9), σε αίθουσα του Καζίνο του Μόντε Κάρλο. Με τον Μάικ Τζέιμς να επιστρέφει στην ομάδα των περυσινών φιναλίστ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, ο στόχος πλέον είναι ξεκάθαρος: η κατάκτηση της Euroleague, όπως τόνισε και ο διεθνής Γάλλος γκαρντ, Ματιέ Στραζέλ.
«Ο στόχος είναι να κερδίσουμε την Euroleague, είτε σε σύντομο είτε σε μεσοπρόθεσμο ορίζοντα. Αυτός είναι ο πραγματικός στόχος του συλλόγου. Και πιστεύω πως είμαστε στο σωστό δρόμο», δήλωσε ο 21χρονος γκαρντ, που φέτος αναμένεται να έχει αυξημένες αρμοδιότητες.
Ο ίδιος αποκάλυψε πως, μετά τον τραυματισμό του λίγο πριν το φετινό Ευρωμπάσκετ στην Πολωνία, όπου η Εθνική Γαλλίας αποκλείστηκε πρόωρα στη φάση των «16», πέρασε μια περίοδο εσωτερικής αναζήτησης: «Έπεσαν κάποια δάκρυα και έκανα μια ειλικρινή ενδοσκόπηση, αλλά βρήκα γρήγορα νέο κίνητρο».
Η ομάδα, σύμφωνα με τον ίδιο, έχει «κάνει σπουδαία δουλειά» για να ενισχυθεί εκεί όπου πονούσε, με κορυφαίο παράδειγμα την απόκτηση του Νίκολα Μίροτιτς, ο οποίος «μοιράζεται τον ίδιο στόχο». Ο έμπειρος φόργουορντ, MVP της Euroleague στο παρελθόν -όπως και ο Τζέιμς-, δεν έχει κατακτήσει ακόμα το βαρύτιμο τρόπαιο.
«Είμαστε δύο MVP της Ευρωλίγκας που μας λείπει το ίδιο τρόπαιο. Ο Μάικ είναι πίσω. Είναι πολύ συγκεντρωμένος. Όλοι μας είμαστε. Ο κοινός μας μεγάλος στόχος είναι η κατάκτηση της Euroleague», πρόσθεσε με έμφαση ο Στραζέλ.
Ο Μάικ Τζέιμς, ο οποίος θα αγωνιστεί με τη Μονακό στο Σούπερ Καπ Γαλλίας (20-21 Σεπτεμβρίου), είναι «πλήρως δεσμευμένος, συγκεντρωμένος και έτοιμος», σύμφωνα με τον γενικό διευθυντή της ομάδας, Ολεξίι Γεφίμοφ.
Ούτε ο ίδιος ούτε ο πρόεδρος του συλλόγου, Αλεξέι Φεντορίτσεφ, θέλησαν να επανέλθουν στο επεισόδιο της προσωρινής τιμωρίας του Τζέιμς στον τελικό του περσινού πρωταθλήματος, με τον Γεφίμοφ να δηλώνει απλώς πως «σε μια οικογένεια υπάρχουν και ηλιοφάνειες και σύννεφα». Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι ο παίκτης «εκτιμά πολύ το φετινό ρόστερ» και πως δεν χρειάστηκε καν διαπραγμάτευση για να συνεχίσει στο σύλλογο. Το συμβόλαιό του άλλωστε λήγει το 2027.
Ανοιχτό παραμένει το θέμα του αρχηγού της ομάδας, καθώς ο προπονητής των Μονεγάσκων, Βασίλης Σπανούλης, που οδήγησε την Εθνική Ελλάδας στο χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2025, θα επιστρέψει και θα ενσωματωθεί την Πέμπτη (18/9). Ορισμένοι παίκτες, όπως ο διεθνής Γάλλος Έλι Οκόμπο και ο Γερμανός πρωταθλητής Ευρώπης, Ντάνιελ Τάις, δεν έχουν ακόμη ενσωματωθεί.
«Πιστεύουμε πως τέτοιες αποφάσεις πρέπει να παίρνονται μέσα στα αποδυτήρια», εξήγησε ο Γεφίμοφ στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), προσθέτοντας: «Δεν θα υπάρξει καμία επιρροή ούτε από τον πρόεδρο, ούτε από τη διοίκηση. Οι ίδιοι οι παίκτες πρέπει να αποφασίσουν ποιος θα ηγηθεί».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
