Ο Χανς Ντίτερ Φλικ έλαβε το χριστουγεννιάτικο δώρο του! Σε λίγες ημέρες, ο Γερμανός προπονητής θα μπορεί να βασίζεται στον αμυντικό που ζητούσε από τον Ντέκο για αρκετές εβδομάδες.
Αρχικά, ο προπονητής της Μπαρτσελόνα είχε ζητήσει από τον αθλητικό διευθυντή του έναν αριστεροπόδαρο κεντρικό αμυντικό. Όμως, καθώς εξερευνούσαν την αγορά μεταγραφών, οι δύο άνδρες δεν βρήκαν αυτό που έψαχναν, αφού οι παίκτες που είχαν στοχοποιηθεί δεν πληρούσαν τις οικονομικές και αθλητικές απαιτήσεις του καταλανικού συλλόγου.
Σε συνεννόηση, ο Ντέκο και ο Φλικ αποφάσισαν να εξετάσουν ένα διαφορετικό προφίλ στρατολογώντας τον Ζοάο Κανσέλο. Ένας ευέλικτος παίκτης, ικανός να παίζει τόσο δεξιά όσο και αριστερά στην άμυνα, ο Πορτογάλος μπορεί επίσης να αγωνιστεί στο κέντρο ή στην πτέρυγα, αν απαιτηθεί.
Γνωρίζει άψογα την ομάδα των Μπλαουγκράνα, καθώς έχει αγωνιστεί εκεί τη σεζόν 2023-24 ως δανεικός από τη Μάντσεστερ Σίτι. Υπό τις οδηγίες του Τσάβι, πραγματοποίησε 42 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις, βασικός στις 41 από αυτές (4 γκολ και 5 ασίστ).
Παρά την επιθυμία του να συνεχίσει στην Καταλονία, επέστρεψε στο Μάντσεστερ στο τέλος του δανεισμού του και πουλήθηκε γρήγορα στην Αλ-Χιλάλ στη Σαουδική Αραβία. Ενάμιση χρόνο αργότερα, ο Ζοάο Κανσέλο ήθελε μια αλλαγή σκηνικού.
Φλερτάροντας με την Ίντερ, η οποία έφτασε πολύ κοντά στην απόκτησή του και είχε καταλήξει σε προφορική συμφωνία με την Αλ-Χιλάλ, δίστασε και τελικά επέλεξε την Μπαρτσελόνα, η οποία ολοκλήρωσε τη μεταγραφή.
