Το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με 32 ομάδες κάνει πρεμιέρα στο Μαϊάμι το προσεχές Σάββατο με την αναμέτρηση Ίντερ Μαϊάμι-Αλ Αχλί. Παρά τη συμμετοχή του Λιονέλ Μέσι, η αφίσα της αναμέτρησης δεν εντυπωσιάζει, και το Hard Rock Stadium ίσως εμφανιστεί… μισοάδειο.
Για τον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, πρωτεργάτη του αμφιλεγόμενου αυτού θεσμού, η στιγμή είναι ιστορική. Όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), το νέο αυτό τουρνουά εγκαινιάζει «μια νέα εποχή για το ποδόσφαιρο».
Ωστόσο, το κλίμα στις ΗΠΑ κάθε άλλο παρά ιδανικό είναι. Η πολιτική για τη μετανάστευση της αμερικανικής κυβέρνησης προκαλεί διαδηλώσεις σε αρκετές πόλεις, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να διατάζει την αποστολή στρατιωτικών δυνάμεων στο Λος Άντζελες, όπου την Κυριακή η Παρί Σεν Ζερμέν αντιμετωπίζει την Ατλέτικο Μαδρίτης.
Το Σάββατο, στο στάδιο του Μαϊάμι θα βρίσκεται και η συνοριοφυλακή, ίσως και η υπηρεσία μετανάστευσης (ICE). Κατά δήλωση του Ινφαντίνο, «η ασφάλεια είναι απόλυτη προτεραιότητα» και «επιθυμούμε οι φίλαθλοι να παρακολουθήσουν τους αγώνες με ασφάλεια».
Η εικόνα μέχρι στιγμής είναι απογοητευτική. Το γήπεδο των 65.000 θέσεων έχει ακόμη πολλά διαθέσιμα εισιτήρια και το ίδιο ισχύει για τους 47 υπόλοιπους αγώνες της φάσης των ομίλων.
Η FIFA προχώρησε σε μεγάλες εκπτώσεις στα εισιτήρια, έως και 80% σε κάποιες περιπτώσεις, σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί η εικόνα άδειων εξεδρών.
Αγωνιστικά, η πρεμιέρα αναμένεται άνιση, καθώς η Ίντερ Μαϊάμι, ομάδα του Ντέιβιντ Μπέκαμ, αντιμετωπίζει την Αλ Αχλί του Καΐρου, τον πιο επιτυχημένο σύλλογο στην ιστορία της Αφρικής με 12 τίτλους Champions League.
Η αιγυπτιακή ομάδα δείχνει να παίρνει τη διοργάνωση σοβαρά, αποκτώντας σημαντικούς παίκτες, όπως τον Μοχάμεντ Αλί Μπεν Ρομντάν και τον Μαχμούντ Χασάν (Τρεζεγκέ).
«Όλοι περιμένουν από εμάς μια καλή εμφάνιση και νίκη απέναντι στην Ίντερ Μαϊάμι», δήλωσε ο προπονητής της Αλ Αχλί, Ισπανός Χοσέ Ριβέιρο.
Ο Ζόρντι Άλμπα, που θα απουσιάσει λόγω τραυματισμού, χαρακτήρισε την Αλ Αχλί «δυνατό και έμπειρο αντίπαλο» και απηύθυνε έκκληση στους φιλάθλους της Ίντερ να τους στηρίξουν.
Θα εισακουστεί το κάλεσμα; Για τη FIFA και το Μαϊάμι, ενδεχόμενη αποτυχία στην πρεμιέρα θα ήταν σίγουρα συμβολική.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
