Με ιδανικό τρόπο έβαλε αρχή στις φετινές ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του ο Ηρακλής. Επικράτησε απόψε, στη Λετονία, για την European North Basketball League, επί της Ρίγα Ζέλι– η οποία μετρούσε δύο νίκες στη διοργάνωση- με 78-69.
Κορυφαίοι στην επιτυχία του ήταν οι Τζάστιν Ράιτ Φόρμαν (24 πόντους, με 3/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο), Ντι Τζέι Φάντερμπερκ (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ).
Για τον «Γηραιό»- ο οποίος υστέρησε από την αντίπαλό του στη ρακέτα (48-39 τα ριμπάουντ), δεν αγωνίστηκε, λόγω ενοχλήσεων που τον ταλαιπωρούν από το τελευταίο ματς στο ελληνικό πρωτάθλημα με την ΑΕΚ (25/10), ο Σον Σμιθ.
Πρώτος σκόρερ για τη Ρίγα ήταν ο Φράνκι Φίντλερ (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο).
Τα δεκάλεπτα: 17-27, 37-39, 57-63, 69-78
Επέβαλλε με το… καλησπέρα τον νόμο του στο παρκέ ο Ηρακλής και με βασικούς εκτελεστές τους Μωραΐτη, Φάντερμπερκ, προηγήθηκε στο 5’ με +13 (6-19). Απόσταση την οποία, δύο λεπτά αργότερα, έστειλε στο +14 (7’ 8-22).
Οι Λετονοί αντέδρασαν και με αντεπίθεση διαρκείας μείωσαν στο 13’ στο τρίποντο (25-28). Ο «Γηραιός» ξέφυγε με +6 (26-32) στο 15’, με επιμέρους, όμως, 9-2 η Ρίγα πήρε «κεφάλι» στο σκορ στο 18’ με 35-34.
Συνεχείς πόντοι, στην πορεία, του Φάντερμπεργκ έστειλαν τους «κυανόλευκους» στα αποδυτήρια, για το ημίχρονο, με 37-39. Διαφορά που ο Αμερικανός σέντερ, με τη στήριξη των Μωραΐτη, Σύλλας, Ράιτ-Φόρμαν, έστειλε στο +5 (41-46) στο 22’, στο +7 (46-53) στο 24’ και στο +8 (51-59) στο 28’.
Γύρω από το ίδιο επίπεδο συντήρησε ο Ηρακλής την απόσταση από την αντίπαλο του στην τέταρτη περίοδο και έφτασε, χωρίς να… καρδιοχτυπήσει, ουσιαστικά, στο τελικό 78-69.
Διαιτητές: Βόλσκις (Λετονία), Κούζια (Πολωνία), Εγκλίτις (Λετονία)
ΡΙΓΑ ΖΕΛΙ (Γιούρις Ουμπράσκο): Σκούγια 12, Μάκοχα 3, Ρ. Μπέρζινς 14 (1), Φίντλερ 16 (1), Κρέστινιν 8, Σουλκς 5, Τζ. Μπέρζινς 9 (1), Βίκσνε 2.
ΗΡΑΚΛΗΣ (Σωτήρης Καραποστόλου): Φάντερμπερκ 18 (2), Ράιτ-Φόρμαν 24 (3), Μωραΐτης 12, Καμπουρίδης 4 (1), Σύλλας 3 (1), Ντάρκο-Κέλι, Φόστερ 5, Τσιακμάς 3 (1), Γουέρ 9, Χρηστίδης.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
