Εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, η εθνική ομάδα της Ιταλίας θα πρέπει να περάσει από τα πλέι οφ για να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, υπό την προϋπόθεση ότι θα εδραιώσει την δεύτερη θέση στο όμιλο και θα νικήσει το Ισραήλ στην αυριανή αναμέτρηση, που θα διεξαχθεί σε ιδιαίτερα τεταμένο κλίμα.
Υπό την ηγεσία του Τζενάρο Γκατούζο, η «σκουάντρα ατζούρα» έχει ανακτήσει την ψυχραιμία της, αλλά εξακολουθεί να μην εκπέμπει σταθερότητα. Έχει κερδίσει τρία συνεχόμενα ματς, το τελευταίο εκ των οποίων στην Εσθονία, ενώ βρίσκεται στην δεύτερη θέση στον όμιλο, με τρεις βαθμούς περισσότερους από το Ισραήλ.
Ωστόσο, το Μουντιάλ είναι ακόμη μακριά, καθώς οι «ατζούρι», που απουσίασαν από τα τελευταία δύο Παγκόσμια Κύπελλα, βρίσκονται έξι βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Νορβηγία, που έχει ένα επιπλέον ματς και σαφώς ευνοϊκή διαφορά τερμάτων.
Ακόμα κι αν οι τετράκις παγκόσμιοι πρωταθλητές πετύχουν μια άψογη απόδοση, κερδίζοντας τους τρεις τελευταίους αγώνες τους, είναι απίθανο να εξασφαλίσουν την πρώτη θέση και την άμεση πρόκριση για το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Γκατούζο, που διαδέχθηκε τον Λουτσιάνο Σπαλέτι τον Ιούνιο, δεν τρέφει ψευδαισθήσεις και πλέον στοχεύει ανοιχτά στη δεύτερη θέση.
«Παίζουμε για πολλά αυτήν την Τρίτη, γιατί εάν νικήσουμε, μπορούμε να αποκλείσουμε το Ισραήλ από τα πλέι οφ και να προετοιμασθούμε καλά γι’ αυτά», δήλωσε ο πρώην μέσος της Μίλαν.
Οι ιταλικές αρχές προετοιμάζονται για «μια επικίνδυνη ημέρα», παραδέχθηκε ο υπουργός Εσωτερικών Ματέο Πιαντέδοσι, προσθέτοντας ότι «όλοι οι αγώνες είναι επικίνδυνοι, αλλά το ρίσκο δεν σημαίνει ανησυχία, αλλά μάλλον μέγιστη προσοχή».
Περίπου 1.000 αστυνομικοί θα αναπτυχθούν, συμπεριλαμβανομένων των δρόμων του Ούντινε, που επελέγη για την απόστασή του από τα μεγάλα ιταλικά αστικά κέντρα.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
