Ο Κάβαν Σάλιβαν μπήκε στο προσκήνιο με την κλήση του από τον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ, καθώς έγινε ο δεύτερος νεαρότερος παίκτης στην ιστορία που καλείται σε ηλικία μόλις 16 ετών. Ο νεαρός επιθετικός της Φιλαδέλφειας Γιούνιον αναμένεται να ενταχθεί στη Μάντσεστερ Σίτι μόλις συμπληρώσει τα 18 του χρόνια.
Ο 16χρονος άσος μετρά ήδη έξι γκολ και 11 ασίστ σε 16 εμφανίσεις ως βασικός με την ομάδα του MLS και συγκαταλέγεται στους βασικούς υποψήφιους για το βραβείο του καλύτερου παίκτη του πρωταθλήματος, μαζί με τον Λιονέλ Μέσι, που συνεχίζει να εντυπωσιάζει στα 39 του με τη φανέλα της Ίντερ Μαϊάμι.
Ο Ποτσετίνο τον κάλεσε για πρώτη φορά στην εθνική ομάδα, όπου ο γεννημένος στην Πενσυλβάνια ποδοσφαιριστής θα έχει την ευκαιρία να δείξει τις δυνατότητές του σε τέσσερις φιλικούς αγώνες που έχουν προγραμματιστεί από τις 29 Σεπτεμβρίου έως τις 6 Οκτωβρίου. Σε ηλικία 16 ετών και 354 ημερών, έγινε ο δεύτερος νεαρότερος παίκτης που κλήθηκε ποτέ στην εθνική των ΗΠΑ, πίσω από τον Φρέντι Άντου, του οποίου η καριέρα πήρε καθοδική πορεία στη δεκαετία του 2000.
Ο Σάλιβαν υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο στα 14 του χρόνια. Μεγαλωμένος σε οικογένεια ποδοσφαιριστών και συμπαίκτης του μεγαλύτερου αδελφού του, Κουίν, σημείωσε εντυπωσιακή πρόοδο, ενώ έγινε ο νεαρότερος Αμερικανός αθλητής που υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο σε όλα τα σπορ, όταν υπέγραψε με τη Union τον Μάρτιο του 2024, σε ηλικία 14 ετών.
Με ύψος 1,70 μ., ο Σάλιβαν αγωνίζεται κυρίως στη δεξιά πτέρυγα και ξεχωρίζει για την επιτάχυνσή του, τον έλεγχο της μπάλας και την ομαδικότητά του.
Από τη στιγμή που το MLS επανεκκίνησε στα μέσα Ιουλίου, μετά την παύση για το Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Σάλιβαν έχει αλλάξει την εικόνα της ομάδας του, η οποία τρέχει αήττητο σερί 10 αγώνων.
Για την περίπτωση του Σάλιβαν, ο Τζερόμ Μίρεϊ, μάνατζερ παικτών μεταξύ ΗΠΑ και Γαλλίας, ανέφερε: «Η Μάντσεστερ Σίτι γρήγορα απέκτησε το παιδί-θαύμα, που θα ενταχθεί στην ομάδα του Εντσο Μαρέσκα μόλις γίνει 18 ετών, στις 28 Σεπτεμβρίου 2027. Είναι ένας κόσμος διαφορετικός από το MLS, εκτός εάν δοθεί δανεικός σ’ έναν από τους συλλόγους “δορυφόρους” του City Football Group. Το δυναμικό του για ανάπτυξη είναι εκεί, όταν πρέπει να κάνει το μεγάλο άλμα προς την Ευρώπη. Αλλά ξέρουμε πώς λειτουργεί η Σίτι. Έχουν ένα εξαιρετικό τμήμα σκάουτινγκ και ξέρουν τι κάνουν. Όταν είσαι 16 ετών και πρέπει να καθιερωθείς σε μια ομάδα ενηλίκων, δεν έχεις άλλη επιλογή από το να είσαι πολύ σίγουρος για τον εαυτό σου».
