Ο Τιμπό Κουρτουά, τερματοφύλακας της εθνικής Βελγίου, αναγνώρισε την Ισπανία ως τη δεύτερη πατρίδα του, αλλά τόνισε ότι τα συναισθήματα δεν θα επηρεάσουν την προσπάθειά του στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στη «Ρόχα».
«Αυτή είναι μια αναμέτρηση με τη δεύτερη χώρα μου. Ο γιος μου, που έχει διπλή υπηκοότητα, θα υποστηρίζει το Βέλγιο, αλλιώς δεν θα τον αφήσω να μπει στο σπίτι», δήλωσε χαμογελώντας μετά τη νίκη του Βελγίου με 4-1 επί των ΗΠΑ στη φάση των «16».
Ο Κουρτουά, ο οποίος αγωνίζεται στη Ρεάλ Μαδρίτης τα τελευταία οκτώ χρόνια, τόνισε ότι η πρόκριση στα προημιτελικά ήταν ο στόχος τους και ότι ό,τι έρθει από εδώ και πέρα είναι μπόνους. Στα πέντε πρώτα παιχνίδια του Μουντιάλ, έχει επιδείξει σταθερή απόδοση, δεχόμενος πέντε γκολ χωρίς ευθύνη.
Η παρουσία του έχει αποδειχθεί καθοριστική για την ομάδα, με τον ομοσπονδιακό προπονητή Ρούντι Γκαρσία να αναγνωρίζει τη συμβολή του, λέγοντας ότι ο Κουρτουά «κράτησε την ομάδα στο παιχνίδι σε πολλές περιπτώσεις». Σύμφωνα με στοιχεία της Opta, ο Βέλγος έχει πραγματοποιήσει μόλις εννέα αποκρούσεις σε πέντε αγώνες, κάτι που δείχνει τη βελτίωση της αμυντικής λειτουργίας της ομάδας.
Αντίπαλοι όπως οι Λαμίν Γιαμάλ και Φεράν Τόρες από την Ισπανία, ωστόσο, θα δοκιμάσουν τις ικανότητές του, καθώς τους γνωρίζει καλά από τη θητεία του στη La Liga. Ο αναλυτής τερματοφυλάκων Τιερί Μπαρνερά πιστεύει ότι αυτή η γνώση μπορεί να είναι πλεονέκτημα για τον Κουρτουά.
Ο Βέλγος τερματοφύλακας επιθυμεί η πορεία του στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο να μην είναι η τελευταία του με την εθνική ομάδα, αν και έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αποσυρθεί από το διεθνές ποδόσφαιρο για να επικεντρωθεί στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου δεσμεύεται έως τον Ιούνιο του 2027.
