Ο Καουάι Λέοναρντ απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες ότι υπέγραψε «εικονική» συμφωνία με την χρεοκοπημένη Aspiration, ώστε να βοηθήσει τους Λος Άντζελες Κλίπερς να παρακάμψουν το salary cap.
Στη media day των Κλίπερς τη Δευτέρα (29/9), ο σούπερ σταρ μίλησε για πρώτη φορά δημοσίως μετά το ρεπορτάζ του podcast «Pablo Torre, Finds Out», το οποίο συνέδεσε τη συνεργασία του με την Aspiration με πιθανή διοχέτευση 28 εκατ. δολαρίων από τον ιδιοκτήτη της ομάδας, Στιβ Μπάλμερ.
«Δεν ασχολούμαι με τίτλους και θεωρίες συνωμοσίας», τόνισε ο Λέοναρντ. «Για μένα η σεζόν είναι το μόνο που μετρά. Αύριο ξεκινά η προετοιμασία και κοιτάμε μπροστά».
Το ΝΒΑ διερευνά την υπόθεση, με τον Μπάλμερ να υποστηρίζει πως δεν γνώριζε τίποτα, παρότι εκείνος είχε συστήσει το 2021 τον Λέοναρντ στην Aspiration. Την ίδια περίοδο οι Κλίπερς είχαν ανακοινώσει συνεργασία ύψους 300 εκατ. δολαρίων με την εταιρεία, ενώ ο Λέοναρντ υπέγραφε τετραετές συμβόλαιο 173 εκατ. δολαρίων.
Απαντώντας σε ερωτήσεις για το περιεχόμενο της δικής του συμφωνίας, ο Λέοναρντ ήταν κατηγορηματικός: «Κατανοώ πλήρως το συμβόλαιό μου και τις υποχρεώσεις που είχα. Δεν ισχύει ότι δεν έκανα τίποτα. Απλώς είναι κάτι παλιό. Η εταιρεία χρεοκόπησε εδώ και καιρό, ξέραμε ότι θα φτάναμε εδώ».
Η Aspiration κατέθεσε αίτηση πτώχευσης τον Μάρτιο, ενώ ο συνιδρυτής της, Τζο Σάνμπεργκ, συνελήφθη για απάτη σε βάρος επενδυτών. Ο Λέοναρντ επιβεβαίωσε πως η εταιρεία του οφείλει πάνω από 7 εκατ. δολάρια.
Τέλος, ο ίδιος -όπως και ο Μπάλμερ- υποστήριξε ότι δεν υπάρχει κανένα παράπτωμα και πως καλοδέχεται τον έλεγχο του ΝΒΑ: «Η Λίγκα θα κάνει τη δουλειά της. Δεν υπάρχει καμία παρανομία. Καλωσορίζουμε την έρευνα. Δεν θα αποτελέσει απόσπαση για μένα ή για την ομάδα».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
