Το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα προσπαθήσουν να ξεπεράσουν την απογοήτευση που προκάλεσε η απώλεια μιας απευθείας πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, όταν θα αναμετρηθούν αύριο (13/11) για μια ακόμη ευκαιρία να κρατήσουν ζωντανό το όνειρό τους για πρόκριση. Οι ομάδες συναντιούνται στο Άμπου Ντάμπι πριν αγωνιστούν ξανά στη Βασόρα τέσσερις ημέρες αργότερα, με τις νικήτριες να προκρίνονται σε διηπειρωτικά playoffs που θα καθορίσουν την 48η και τελευταία ομάδα για το διευρυμένο τουρνουά στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά.
Το Ιράκ έχασε τον περασμένο μήνα από τη Σαουδική Αραβία στην προσπάθειά του να εξασφαλίσει την πρώτη του πρόκριση σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το ντεμπούτο του στο τουρνουά το 1986, ενώ οι προσπάθειες των Εμιράτων να διεκδικήσουν ένα εισιτήριο για πρώτη φορά από το 1990 έλαβαν τέλος από το Κατάρ.
Το Ιράκ έχει σκοράρει μόνο δύο φορές στα τέσσερα προκριματικά από τότε που διορίστηκε ο 62χρονος Αυστραλός Γκράχαμ Άρνολντ τον Μάιο, ενώ τα ΗΑΕ τα έχουν πάει ελαφρώς καλύτερα υπό τον Κόσμιν Ολαρόιου, σκοράροντας τέσσερις φορές σε τέσσερις αγώνες, από τότε που ο Ρουμάνος αντικατέστησε τον Πάουλο Μπέντο.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
