Μεταγραφή-ενίσχυση για τον Απόλλωνα Σμύρνης, που ανακοίνωσε την ένταξη του Γιάννη Κεχαλάρη στο ρόστερ της ανδρικής ομάδας υδατοσφαίρισης. Ο 24χρονος περιφερειακός, γέννημα-θρέμμα του ΠΑΟΚ, πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στην Α1 σε ηλικία 15 ετών, εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο σταθερούς παίκτες του ελληνικού πρωταθλήματος και έφτασε να φορέσει και το περιβραχιόνιο του αρχηγού του «δικεφάλου του βορρά».
Την περασμένη σεζόν έπαιξε σε 24 παιχνίδια της Waterpolo League και σημείωσε 51 γκολ. Συνολικά, την τελευταία πενταετία, από τότε που καθιερώθηκε ως βασικός στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, είχε περίπου δύο τέρματα ανά αγώνα, με απολογισμό 266 γκολ σε 138 αναμετρήσεις πρωταθλήματος.
Ο Κεχαλάρης είχε παρουσία σε όλες τις «μικρές» εθνικές ομάδες, με κορυφαία στιγμή τη συμμετοχή του στην εθνική εφήβων που κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2018, στο Σομπατέλι της Ουγγαρίας, όπου ήταν ο «βενιαμίν» εκείνης της ομάδας. Είχε κληθεί κατά καιρούς και σε προετοιμασίες της ανδρικής εθνικής ομάδας, χωρίς όμως να αγωνιστεί ποτέ.
«Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος για το νέο κεφάλαιο που ανοίγεται στην αθλητική μου καριέρα. Αποτελεί μεγάλη τιμή για μένα να εντάσσομαι σε έναν τόσο ιστορικό και σπουδαίο σύλλογο, όπως ο Απόλλων Σμύρνης. Θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά τη διοίκηση, τον προπονητή και όλους τους ανθρώπους της ομάδας για την εμπιστοσύνη προς το πρόσωπό μου. Υπόσχομαι να δουλέψω σκληρά, ώστε να τους ανταποδώσω αυτή την εμπιστοσύνη», δήλωσε ο 24χρονος πολίστας μετά την οριστικοποίηση της συμφωνίας του με την «αμφίβια ταξιαρχία».
Ο Απόλλων Σμύρνης ανακοίνωσε την απόκτηση του Γιάννη Κεχαλάρη για την ανδρική ομάδα υδατοσφαίρισης.
