Ο Λιονέλ Μέσι εξακολουθεί να παίρνει τα πράγματα προσωπικά, όπως φαίνεται και στα 39 του. Το απέδειξε ξανά, στον απόηχο της αναμέτρησης της Ίντερ Μαϊάμι με την Ατλάντα Γιουνάιτεντ, μετατρέποντας ένα παλιό επεισόδιο σε προσωπική υπόθεση.
Πριν από έναν μήνα, η Ίντερ Μαϊάμι του Αργεντινού σούπερ σταρ αναδείχθηκε ισόπαλη 2-2 με την Ατλάντα Γιουνάιτεντ, σε μια περίοδο που οι κάτοχοι του MLS Cup είχαν μόλις μία νίκη στα 10 τελευταία παιχνίδια τους.
Στις καθυστερήσεις, ο Παραγουανός αμυντικός της Ατλάντα, Τζούνιορ Αλόνσο, έκοψε ένα σουτ του Μέσι και πανηγύρισε έντονα ακριβώς μπροστά στο πρόσωπο του σπουδαίου Αργεντινού. Ο Μέσι ενοχλήθηκε, θεώρησε τη συμπεριφορά ασέβεια και, όπως αναφέρει το «The Athletic», ακολούθησε έντονος διάλογος με το σφύριγμα της λήξης.
Χθες, ο Αλόνσο βρέθηκε ξανά απέναντι στον Μέσι. Ο Αργεντινός είχε ήδη πετύχει ένα από τα κλασικά, χαρακτηριστικά του γκολ, όμως δεν έμεινε εκεί: ο 39χρονος «χόρεψε» τον Αλόνσο πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα με ψυχραιμία, σημειώνοντας το τρίτο γκολ που «κλείδωσε» τη νίκη με 3-1. Ήταν η τρίτη συνεχόμενη νίκη για την Ίντερ Μαϊάμι.
Ο Μέσι έκανε μια κυκλική κίνηση με το δάχτυλό του προς την πλευρά του Αλόνσο, ενώ ο πιστός του φίλος και συμπαίκτης του, Ροντρίγκο Ντε Πολ, πήρε μέρος στον πανηγυρισμό μπροστά στον αποσβολωμένο αντίπαλο.
Το Μαϊάμι στοχεύει να γίνει η πρώτη ομάδα που υπερασπίζεται τον τίτλο του MLS Cup μετά τους Λος Άντζελες Γκάλαξι το 2012, ενώ ο ίδιος ο Μέσι θέλει να γίνει ο πρώτος παίκτης που αναδεικνύεται MVP του πρωταθλήματος τρεις φορές.
Η πρόκριση του Μαϊάμι στον πρώτο γύρο των playoffs είναι ήδη εξασφαλισμένη, με τη Νάσβιλ να αποτελεί το μεγαλύτερο εμπόδιο στην πορεία του προς την κορυφή.
